「光環效應」之誤己誤人

「光環效應」(Halo Effect) 是人們熟知的，它也叫「日暈效應」、「月暈效應」、「成見效應」、「以偏概全效應」等，說的是人們會在「光環」的作用下，不自覺地把一個人或一個事物的某些優點或缺點誇大了，其他方面的優點或缺則隱沒在「光環」後面，視而不見。這現象很普遍。我還發覺，這不僅影響對客觀事物的認識，也反過來影響對自己的認識，不利於知彼，也不利於知己。

在「光環效應」的作用下，人的表現有時會讓旁觀者覺得很滑稽。據說有這樣的事情：瑪莉蓮夢露自殺身亡後，有收藏家得到夢露的一隻鞋子，進而想利用它發點小財，於是發出告示：任何人用一百美元代價，可以嗅一嗅夢露的鞋子。想聞一下夢露鞋子以滿足遐想綺念的人居然排起了長龍。──夢露的「光環」連異味都能闢除。

美國杜克大學經濟學家丹．艾瑞里曾與哈佛商學院教授埃利．奧利克及倫敦商學院教授馬爾科．具爾蒂尼一起在大學校做過這樣的實驗：他們開設了一個臨時咖啡檔，提供免費咖啡，你只要在喝咖啡後回答幾條簡單問題就可以了。咖啡檔擺放了各種添加物，如奶、糖、奶油等，還有一系列不常見的香料，如丁香、豆蔻、茴香等，品種不少。有時，這些有點古怪的香料擺放得很隨便，拿用完即棄的泡沫塑料杯子盛載，杯子修剪過，參差不齊，香料名字用箱頭筆寫上；但有時，盛器很講究，用上鋥亮的金屬碟子，配上小銀匙，各種香料還有印刷精美的名牌。

這會吸引「顧客」享用各種香料嗎?不會。可是人們對咖啡味道的評價就受影響了。凡是採用漂亮盛器時，免費供應的咖啡都會得到較高的評分。注意：這些漂亮的盛器不是用來盛放咖啡，而不過用來盛放大家都不享用的香料而已。──漂亮盛器的「光環」，連咖啡的味道也提升了。

明白人們這種非理性心理，就會明白為什麼商人要出高價請來名人賣廣告，明白名牌商品之欺人。像月暈一樣的「光環」，會向周圍瀰漫、擴散，掩蓋其餘。事實上，在「光環」的強光照耀下，你的視力會大打折扣，甚至失明。

與「光環效應」相反的一種效應叫「惡魔效應」，這其實也就是「光環效應」，只不過加諸於「負面事物」而已。相同的是，也會使人失明，要麼只看到一團白，要麼只看到一團黑，二元分天下。

「惡魔效應」有一個「很好」的作用，就是可以讓努力製造「惡魔效應」的人一下子裝扮成「天使」。或許，他們正是為了要把自已裝扮成「天使」而千方百計把別人妖魔化的。這樣，他們就搶佔了「道德高地」，把他們應當負上的責任，他們盲目冒進的錯誤，與消逝的歲月一起掩埋起來。

在十八二十時的青葱歲月裡，誰沒有燃起過「糞土當年萬戶侯」的激情？但今天回顧當日，誰又沒有熱血有餘而理智不足的遺憾？

一個人如果到了可以向下一代回憶往日青春激情的時候， 若不肯坦白承認當年的幼稚、錯誤，而只對當年的奮勇、熱情津津樂道，要麼是無知、冇腦*，要麼是惡意的誤導。他們製造「光環效應」或「惡魔效應」，既誤己，更誤人。
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* 邱吉爾：Any man who is under 30 and is not a liberal, has no heart. Any man who is over 30 and is not a conservative, has no brain (人未過30而不為自由主義者者，無心也；人逾30而不為保守主義者者，無腦也)。