恆生與「痕身」，新恆與「身痕」

近日在地鐵站見到大大的燈箱廣告，突出的是橫排的「恆久．恆新」幾個大字。這是恆生銀行「私有化」後推出的廣告，以彰顯新的企業形象。

坊間有些股票散戶對這家一向派息較豐厚的銀行有「情意結」，但對「私有化」無能為力，莫奈之何。上述廣告語（tagline），據創作者言，是有意一語相關，讓有「情意結」的「食息一族」出一口烏氣。

他的意思想來是這樣的。「恆久．恆新」四字橫排，若按傳統從右讀起，是為「新恆．久恆」。你的粵語讀音若無誤，會對之無感；你若以「懶音」來讀，諧音就「身痕．久痕」。對這銀行有「情意結」者多認為「私有化」乃如粵語所說的「無嗰樣搞嗰樣」，正一「身痕」。由此推想，廣告可讓他們消消氣，得到一點心理發洩。

是否有此功效，不得而知。

坊間確有不少人把「恆」和「痕」的讀音混為一談，把「恆（hang4）」 讀為「痕（han4)」；也把「生（sang1）」讀為「身（san1）」。常為人詬病的粵語「懶音」中，把韻母-ang誤為-an是重災區之一。

粵語鼻韻母中 -ang 和 -an 的主要區別在於韻尾，一個以 -ng 結尾，一個以 -n 結尾。-ang 的鼻音韻母是鼻音加喉塞音的 -ng，發音時舌根抬起，口腔後部共鳴；而 -an 的鼻音韻尾是純粹的舌尖鼻音 -n，發音時舌尖抵住上顎，口腔前部共鳴，兩者的發音部位和共鳴方式不同。

相對之下，-ng的口腔動作比-n稍難。你若捨難取易，-ng收尾的字常會讀作 -n收尾。於是「恆生」二字皆誤讀，成為「痕身」，「梗係」則讀為「緊係」，等等。這在年輕人中常見，年長者中則鮮見。

可是對恆生有「情意結」者，應絕大多數是年長的「食息一族」，他們對廣告tagline的幽默會有多「欣賞」？而年輕人貪「食息」而手持恆生股票的多嗎？

粵語號稱有九聲，很多語音的區分很細微，字詞的意義要靠這些細微的區分來辨別。掌握好這些發音區分，是掌握標準粵語的關鍵，也是粵語精髓的一部分。若模糊或甚至泯滅這些區分，是對粵語的重大傷害。「懶音 」是以不可取。

無奈的是，語音有其自然發展規律，其中之一是捨難取易，一些較難的發音會慢慢被較易的發音取代。有一天，人人說「我」時不說 ngo5，而說成 o5 ，ng 聲母失落了，不必吃驚。很多漢語方言（包括粵語）原有的翹舌音如今消失了，就是語音捨難取易發展的結果。