含羞草：荏弱、神奇的入侵植物

陽台的含羞草

含羞草，過去在郊外、山邊的草叢常見，有時一大片的出現。小時候見到會很雀躍，會用手逗它，有時一腳掃去，含羞草望風披靡，成片倒下。

不知打什麼時候開始就很少見到這種荏弱的野草。有時以為見到了，一觸摸才知受騙。那種很相似的野草叫酸角，草子同樣是羽毛狀複葉互生。後來，含羞草的身價矜貴起來了，被放到花店當作盆栽植物出售，一小棵的一盆好像要30元。

一位朋友喜歡栽種槙物，可以用銀杏子種出銀杏樹苗來。她留意路旁的草地，蒐集到一些含羞草的種子。這原來不容易，因為含羞草被有關部門視為野草。你看着它就結子了，誰料轉頭已被清除掉。我把朋友餽贈的種子撒下一把，只育出一棵來。大概兩三個月，今天早上，兩朵小花綻放了，下一步該會結子。

含羞草雖然有刺，但羽葉纖秀，加上絨球狀的小花，楚楚動人，很可愛。資料卻谷訴你，它在中國被視為入侵物種，入侵等級為二級，屬嚴重入侵。

含羞草原產於南美洲，後傳到亞洲、非洲、大洋洲。據說在中國的森林、草原、濕地及野生動植物資源及其環境造成「較大損失或明顯影響」。

話雖如此，含羞草有天氣晴雨預測，甚至地震預警的神奇功能。

用手觸摸一下，如果它的葉子很快閉合，而張開很緩慢，說明天氣會轉晴；如果葉子收縮反應遲鈍，甚至稍一閉合又重新張開，說明天氣將由晴轉陰或是快要下雨了。有土耳其地震學家發現，強烈地震發生前幾小時，含羞草葉子會突然萎縮，然後枯萎。日本也發現，含羞草的葉子一般朝開夜合，而一旦反常的白天合閉，夜晚張開，便是地震先兆。

含羞草沒有神經系統，只是葉子頸部有一個小鼓狀的薄壁細胞組織──葉褥，裡面充滿水，葉子一振動，葉褥下部細胞裡的水分立即向上向兩側流去，這樣葉褥下部便癟了下去，葉柄下垂，葉子閉合。濕度很低時，葉褥的膨壓作用明顯；濕度很高時，葉子的開合速度便慢。含羞草葉子的開合速度因此能反映空氣濕度的高低，可作天氣預報的參考。

沒有必要為了預測天氣和地震而去種含羞草，讓它勾起點兒時回憶、帶來點童趣就很不錯。