新春試筆，兔躍人勤

這真算是新春試筆了，是大年初一早上起來擬定寫出的，為的是在網上向各位拜個年:

兔躍蟾宮折桂

人勤大地爭輝

上一篇寫的內容，從負面鍥入，好像不大合適新春一打開閱讀，於是起來就把臨睡前才收拾好的紙筆墨又鋪開，寫了以上的春聯，貼到陽台的玻璃門上拍成照片。拍攝手法跟拍紅葉一樣，增加曝光補償，把紅紙拍成透明。大年初一的天氣很好，雖然香港在偏北風下能見度不佳，有煙霞，但陽光和暖，陽台外於是逆光而空白了，順便把大廈維修搭起竹棚、膠網等雜物隐去。

這幅春聯的內容很「大路」，希望誰都適用吧。「折桂」過去是爭取到功名的意思， 「蟾宮折桂」是中國戲曲中經常出現的內容，是說戲中的才子科舉高中了，接着就是娶得佳人歸，大團圓，是很老套的橋段。

中國實行了一千三百年的科舉制度，自清末以來一直受到猛烈抨擊，被視為封建腐朽、禁錮思想、扼殺人才的制度。到近年，越來越多學者認為，不能以非黑即白的態度抹煞科舉制度的歷史功勞，把它一棍子打倒。它其實自隋朝建立以來，發揮了極為重要的選拔人才作用，讓最下層的民眾有途徑憑着自己的努力，通過「寒窗苦讀」，躍上權力階梯的上層去，打破既得利益階層對權力的世襲壟斷，有很大的「平等」意義。

這制度在中世紀前後讓歐洲人知道，使歐洲知識分子大為羡慕。歐洲終於經歷啟蒙運動、工業革命、平民革命，推翻各國貴族的權力壟斷，相當程度上是受到來自中國的啟蒙、包括科舉制度的啟蒙之故。十八世紀的啟蒙運動中，英法不少思想家推崇中國這種公平、公正的制度。英國十九世紀中至末期建立的公務員敘用方法，規定政府文官通過定期的公開考試招取，漸漸形成後來為歐美各國彷效的文官制度。英國文官制所取的考試原則與方式與中國科舉十分相似，很大程度是吸納了科舉的優點。

科舉制度對中國周邊各國的影響就更大了，日本、韓國、越南都建立過類似的制度，越南科舉制度的廢除，比中國還晚。今天的考試制度可視為科舉制度的延續，各國的人才選拔制度、不同階段的會考制度都可以看到科舉制度的影子，只是考試的內容不同而已，香港的會考還有「狀元」呢。有人說科舉制度是中國文明的第五大發明，不是笑話。

中國的科舉制長期以來把儒生的學習內容、視野限制於四書五經、孔孟之道之內，不能與時俱進，是制度最終被推翻的主要原因。到了晚清，西方以破竹之勢大舉入侵，國人對自己文化的信心一下子崩潰，除了少數智者、有心人，已無暇、無心認真檢視、整理老祖宗留傳下來的遺產了。

自此以降，把嬰兒與污水一起潑走的荒謬事情一再發生。譬如八股文，人們一說就搖頭，但只要認真了解一下，會發覺這其實是寫文章的很好入門訓練和規範，掌握了，文章就寫得有條理，思路清晰。只是，「書無常法」，把這限定為寫文章的唯一範式，就走進死胡同了。我常認為，大學的新聞系應講講八股文。 

一寫，又不知寫到哪裡去了。這裡寫的東西其實常常沒有想好才寫，下筆的時候只有個鍥入點，然後信筆由之。幸好，博客這東西容得下思維的最自由翱翔。

今年的大年初一的早上很清閑，原因是大家庭改變了多年來早上團拜的習慣，到今天傍晚才一起拜年。明天大年初二也不一起開年了。這很好，不必接連幾天天天奔波、吃喝。大家平時也常見面，也不在乎這幾天的團圓了。