幾十萬元一根的紫檀原木

標價 25萬元的小葉紫檀原木

紫檀是一種高貴而神秘的木材。高貴，是指它那種質樸而沉靜的氣質；也指它的價格，很早之前就流傳：一両紫檀一両金。紫檀日趨罕有，難得親近，自然就神秘。於是，魚目混珠的假紫檀就多了，是真是假，一般人難以分辨。

不久前，到廣州的花地花鳥蟲魚批發市場參觀，因為找洗手間，走到紅市家具區比較冷清的二樓，在一家店鋪裡看到多根小葉紫檀的原木。把照片放到臉書後，引來一些朋友的注意。大家可能都接觸過紫檀製品，可能是樂品如二胡，可能是念珠、工藝品或家具，但看到原木的機會一定不多。

那家紅木家具店有多根小葉紫檀原木，最觸目的一根頂天立地竪起，頂到天花以上，假天花要為此移除一塊。另一根橫放在正對大門的木案上，約一米餘長，真徑約二十餘厘米，標價：25萬元(人民幣)。記不得頂天立地的那一根有沒有標價，若有，想必貴得多。

近年的二胡越賣越貴，原因是多方面的，其中之一是原料特別是木料的價格高漲，一些為了自高身價，採用不同的罕有、名貴木材，最高檔的是小葉紫檀，成品動輒以萬計價，甚至有以十萬計的。玉製的二胡已出現了，說不定不久之後會有更檔的，可能用沉香製造。

這根小葉紫檀原木頂天立地

若干年前，曾走進上海街一家紅木家具店參觀，店裡有不少紫檀木雕，如觀音之類。老闆和我傾談下，興致高了起來，從店內搬出一根差不多一個人高的紫檀原木來讓我見識見識。關於紫檀，有十檀九空之說，這根紫檀就是中空的。空心的紫檀多屬野生，人工種植的生長較快，據說多實心。老闆這根原木，說是30萬元(港幣)買來的。原木截作約一個人高，據說是為了方便單人揹在背後，由衛隊持槍押運走私出山之故。由於材料昂貴，務必物盡其用，輕易不敢下手動工。這根紫檀因而擱置了多時。

照現時行情來看，紫檀放在那裡，自然就賺錢，因為價格一直在上漲。

早些年，不少人說，紫檀絕種了，尤其是產於印度南部、東南部、西南部的小葉紫檀。這說法有一定根據。中國舊時歷朝的紫檀主要靠海上入口，有經官員採辦、僧侶貿易、民間貿易(包括走私)得來的。明朝實施海禁後，紫檀入口大減；清朝中期後，國庫空虛，入口更少，直至宮中的紫檀庫存悉數耗盡。紫檀入口停止近百年之後，到二十世紀八九十年代，中國才經雲南邊境的陸路，和從經上海、廣東的海路重新入口紫檀。

周默的《紫檀》一書內有一個由一九八八年到二零零七年的中國紫檀進口統計表，入口量從最初的一年50噸增加到後來的過千噸，總量近一萬噸。

紫檀的生長非常緩慢，生長期由五百到一千年左右或者更長，我們現在使用的野生紫檀木有可能長於唐宋，甚至兩漢，胡亂砍伐和使用實在非常可惜。各國都已對紫檀等珍稀瀕危樹種實施保護，不許進出口。可是在中國仍然可以見到大量紫檀品物和原木出售。在二零零七年六月，一般質量的紫檀木銷售價格為每噸38至50萬元(人民幣)，質量上乘的可達每噸80萬元。目前，在網上可以見到這樣的報價：

印度小葉紫檀，12-20cm X 2m，65萬元(人民幣)/噸     

印度小葉紫檀，13-20cm X 2m，78萬元(人民幣)/噸

……

這些相信都是屬於「一般質量」的。另外有小葉紫檀珠子料，300元/根；邊腳料，500元/kg；雕件料，500元/kg ……。