提高中文水平，不必犧牲粵語

碧咸在北京大學露體，展示自己的中文紋身

在香港用普通話教中文的問題，近年不斷有爭議，而且在泛政治化的氛圍下演變為政治爭拗。近日，這樣的新聞又出現了。我自問也掌握普通話，是自學的，還曾經「膽粗粗」地用普通話教書，可是對於香港的中文教學，我仍然認為以粵語教授就可以。

現在香港的中小學都有普通話課。從接觸到的年輕人來看，普遍有一定的聽講普通話能力，一般的溝通不成問題。說的方面，一般較差，因為缺乏適當的語言環境，練習機會較少。

可是另一方面，香港人的中文水平不見得因為普通話普及了而提高，反而不斷受到詬病。港式中文常常令人搖頭嘆息，即使可以代表一個地方文字水平的各大報章，文字亦讓人不忍卒睹。林燕妮說報紙曾經是她和朋輩上學之外的語文學校，從中學懂了教科書上沒有的字和用法，可是如今大多數報紙已「低落到青樓妓女的程度」了。照我的理解，說的既是內容，也是文字。

不久前，人大委員長張德江在北京說了句「機不可失，時不再來」，香港傳媒竟然普遍寫作「機不可失，失不再來」，並且借題發揮。這顯然不是普通話水平不高之故，而是中文水平太低了。

這是因為我們用粵語教中文造成的嗎?顯然不是，因為這無法解釋為什麼以前同樣用粵語調教出來的學生的中文水平較高，而今天的年輕人普遍能說能聽普通話了，中文水平反而低落。

五四運動引發了白話文運動，那時的學生和年輕知識分子都提倡白話文、反對文言文。胡適是白話文的大旗手，他的「我手寫我口」之說，簡明地道出了白話文的優越性。白話文當年是以官話、國語為基礎的，後來則是普通話。

「我手寫我口」固然彰顯了白話文相對於文言文的優勢，可是有很大誤導性，讓人以為把官話、國語、普通話的口語筆錄下來，就是得體的白話文了。也就是說，你只要會說這些話，再學會幾千個常用漢字，就可以文從字順地寫出好文章來。說得好，就寫得好。

可是，你只要寫過文章──不管什麼語文的文章──就知道沒有這麼回事。在任何語言中，口語和書面都是兩個不同的系統。兩個系統不是一按鍵就能互相轉換的。你掌握了口語，不等於也掌握了書面語；你掌握了書面語，也不等就掌握了口語。譬如香港的學生主要是從書面學習英語的，英文口語則欠佳。英美學生的英文口語當然不成問題，可是若不努力學習，就下筆錯字連篇、文法紊亂。

如果說用普通話教中文，中文水平就高，大陸學生的中文水平一定都很高了。中文大學有學者多年前說，有些以北京話為母語的學生修習他的「寫作訓練」課，他們作文中的毛病與香港一般學生差不多，詞語誤用、文字囉嗦有時有過之而無不及。北京的學生如果「我手寫我口」，文章一定夾雜不少只有北京人懂的北京土話。

我以粵語為母語，從來沒有接受過國語或普通話教學，但自信中文水平還可以，因為從小學習語文就知道學的是書面語。以粵語為母語的人學習書面語困難嗎?有困難，但相信不比以其方言──包括北方官話──為母語的人多多少。粵語與標準漢語，在讀音上差別很大，語法上有一些不同，詞彙上只是略有不同。後二者都是只要多看一些書就能克服的。不要把困難誇大了。