塑膠袋的前景

近幾年，購物用膠袋的使用不斷在香港引起爭議。日前，立法會討論是否擴大膠袋徵費時，膠袋商會負責人指出，自膠袋徵費兩年來，購物用膠袋產量不錯減少了六成八，但用所謂「不織布」(無紡布)的塑料「環保袋」產量卻增加了九成六，而「環保袋」塑膠原料使用量大得多，爭議於是又再起了。

我一直認為，呼籲人們少用膠袋有必要，但採取措施的實際作用有限；要真正解決問題，要從科技方面入手才行，就是要找到符合環保原則的替代品。隨着全世界都日益關注環境保護，環保正在成為不可忽視的產業，將會成為本世紀重要的經濟增長點。環保塑料的研究和應用，應該得到更多重視和推廣。

廣州五月時舉行了第二十五屆「中國國際塑料橡膠工業展覽會」（「CHINAPLAS 2011），號稱吸引了全球2200家知名化工巨頭及機械設備生產商。期間，舉行了三場「低碳塑膠論壇」，第一場的主題就是「生物塑膠和降解塑膠的應用與可持續發展面對的挑戰」，涉及香港人關心的膠袋問題。從討論中可以見到，在這個科技新領域，對一些名詞例如「生物塑膠」和「降解塑膠」的定義仍有待達成共識。

英國塑膠聯合會（BPF）介紹了生物塑膠和降解塑膠的市場及供應鏈，預測到二零一三年，全球對生物塑膠的需求量將增加三倍。生物塑膠(主要採用粟米、澱份等天然原料)能否成功，既取決於可堆肥塑膠，亦有賴耐用的生物基塑膠。

它的代表重點介紹了含氧可生物降解（OBD，oxo-biodegradable）塑膠，它據稱可以在兩星期內降解。他強調，根據目前的歐盟標準，目前還沒有任何一類OBD塑膠獲確認為「可堆肥塑膠」。在一些國家，例如阿聯酋、墨西哥和阿根廷等，已立例要求超市使用OBD塑膠袋了。

可是另一位講者，美國塑膠工業協會（SPI）生物塑膠委員會的主席Steve Davies則指出，業界對於OBD塑膠的應用仍存在很大爭議，例如約兩年前，美國全國廣告部（US National Advertising Division）就裁定GP Plastics關於OBD塑膠的聲稱並缺乏充分支持。

Steve Davies解釋：「根據業界認可的標準，在降解過程中，會因細菌、真菌和水藻等微生物產生的作用而自然降解的塑膠才可算是生物降解塑膠。」而目前還不 能證明OBD塑膠可以完全降解。代表歐洲生物塑膠業界的歐洲生物塑膠協會（European Bioplastics）便認為，OBD塑膠只會分裂成細小的碎屑，這些碎屑會隨風雨流落大海，影響海洋生物，帶來生物積聚的風險。美國主責保護消費者權益的聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）提醒生產商，在聲稱可以生物降解時，必須具備科學證據，證明能以一般的棄置方法，在一段合理的短時間內完全分解。他認為，要對「可生物降解塑膠」作出清晰的定義，還要額外的規範，例如生物降解的環境和時限等。

香港環保署對可降解膠袋沒有多大興趣，認為可降解膠袋最終也是經由一般處理垃圾的程序收集，再棄置於堆填區內，因此對減低垃圾收集量和處理費用幫助不大。無論是光解或生物降解的膠料，都需要一定的空氣、濕氣才有效，然而本港處理廢料的程序不利這樣的降解。結論是：加強消費者認識塑料對環境造成的影響，改變消費心態，才是最有效的藥方。

要改變消費心態無疑是對的。我作為香港七百萬消費之一，自覺心態良好，期望其他消費者也一樣。但只要到銅鑼灣、旺角一走，我就沒有半點信心了。