39劃的「臺灣」難喜悅

對於學中文，西方人多視為畏途，覺得學中文是世界上最難的事。這難怪他們，因為中文與他們的語文太不相同了，很難適應。

一難是音調。歐洲的語言都是無調的，一個字音，說高說低都可以。中文卻以字音的高低作區別，高一度、低一度、有滑音、無滑音，字就不同了。以廣東話的「情」字為例，是陽平聲，處於各聲中的最低音。如果用高五度音調讀出，就變成「青」了。「青」字讀低一度，是為「秤」。「青」字帶個上滑音，就是「請」了。這真讓不習慣這種音調變化的洋人傷透腦筋，講的廣東話音調總是怪怪的。相反，香港人就總是擺脫不了廣東話定下的音調，說起英語也就有香港口音。

二難是中文沒有拼音，每個字音都要死記。

另一難是寫。中文字要認並不難，你看小朋友學中文，認字沒什麼困難，讀幼兒園階段就能認很多字，在路上見到的字基本已認得，可以讀出簡單的句子了。可是寫就難了。香港大部分幼兒園要做功課，包括寫字。這其實是強幼兒之所難，他們的手指肌肉還沒有成長好，要抓住鉛筆在不大的格子裡「畫」出一個字來，難極了。為了控制好筆劃，他們不是「握緊」鉛筆而「緊握」鉛筆，弄到執筆的姿勢都變形了。中年以下的香港人絕大部分執筆的姿勢都很難看，幾根手指什麼古怪的姿勢都有。這都是太早被強迫寫字(不一定是中文字)造成的，要改也改不了。

洋人學中文，寫字也是大難題。每個字都像幅圖畫，記下來難，要寫得工整就更難。所以，簡體字最大的功能，不是解決認字問題，而是解決寫字問題。

這個問題，其實人們一直在自行解決，就是在書寫中創造出方便書寫的字體來，例如把偏旁的「三點水」由上到下連接起來，一筆寫出。這樣的字經過千百年的集體創作，給很多字定下規範。書法中的行書，有大量這樣的字。以前的文化人都很習慣認和寫這樣的字，下筆一寫就出來。

現時較年輕的人，即使是做老師的，也不熟悉這樣的字了，寫字只懂得一筆一劃地寫，不懂規範的「潦筆」。寫，不成；認，也不成。

這樣，中文字書寫之難已不僅是洋人之難，也是中國人之難了。現在電腦流行，人們寫字越來越少，寫字就更難了，寫得好更不知難多少倍。從這個角度去看，漢字的簡化極為需要。

很多人不知道的是，目前大陸的簡體字絕大部分屬於「述而不作」，即是根據民間已通用的簡化字整理而成。例如「輕」簡為「轻」，「簡」變為「简」，「灣」寫成「湾」，完全就是一向的書寫體。

台灣的教育部日前通令，「台灣」應寫作「臺灣」，因為據近二千年前《說文解字》，「臺」是指「觀四方而高者」，「台」是「說也」(「說」即「悅」)，兩者意思不同。台灣教育部因而認為「臺」才是「正字」。

真為台灣的小朋友難過，這也與學中文的人作對，「臺灣」兩字共有39劃呢。試放大看看:臺灣。

其實，「台灣」按古漢語解作「喜悅的」地方不是更好嗎?──不過要寫「正字」的話，應寫作「喜說的」才對。