< 進入花家怡園的門廊在北京，吃的選擇太多了，坊間很多旅遊指南都有大量介紹，大可以按着指示摸去。我只吃過兩家這樣的餐廳，其餘時間，都是隨便到哪吃哪，倒也吃得開心。
這次沒有吃烤鴨，但可以一記。
臨行前，就有老北京推薦，要去吃大董烤鴨店的烤鴨。我後來發現前門附近有一家叫利群的，也很有名。兩家不同的是，大董在新型大樓裡，走高檔路線，去的老外很多；利群在胡同裡，走平民路線。於是想去吃利群的。這計劃卻讓兩名不期而遇的香港年輕男士打消了。
兩人是在南鑼鼓巷遇上的，也是自遊行到京。一聊，才知道兩人光顧過利群，有珍貴的第一手資料。最重要不是好吃不好吃，而是這家胡同裡的店鋪經各方一捧場 ，現在名氣甚大，客似雲來，已形成賣方市場，你可能要準備受氣。兩名小伙子是訂了檯的，但一樣要等一個多小時。而入席後，幾乎是限時一小時吃完埋單。不管你吃完吃不完，一小時就送上單來。兩人結果要打包而去。
在四合院內的花家菜館一聽到此等報料，就不作光顧之想了。何況，過去幾次在北京吃烤鴨都並不覺得特別好吃，本不覺得吃烤鴨非到北京不可。
另一家獲推薦要吃的是簋街的花家怡園。北京有很多以本姓作號召的餐廳，這個花家近年冒起，以新派京菜為標榜，已開幾家分店，在了食街的簋街就有兩家，其中一家是由四合院改建而成，特別有風味。我們於是去一試。
地方的確很好，坐在上面加上透明上蓋的院子中進餐，感覺尤其舒服。做的菜很有心思，八爺鴨方、養生佛銚牆(南瓜素菜羹)、魚子燉蛋，從賣相到味道都很好。最有名的霸王雞(據說是為配合梅艷芬的口味而設計)，則徒有「排場」而虛有其名了。這是在京吃得最貴的一餐──兩人，才一百九十多元。餐廳面積很大，吃完到裡面走一走，才發覺拐一個彎之後別有洞天，是另一個以廳房圍起來的院子，院子中有花樹、魚池。
霸王雞
養生佛跳牆(前)和八爺鴨方(後)
魚子燉蛋北京還有很多以御膳作招徠的私房菜，據說都有御廚家傳的秘製食譜。有些過去吃過，記得最初的一次，是有人帶着，到地方極普通的民居裡吃的。這家私房菜因未敢公開經營，帶着神秘感，此外就沒有給我特別深刻的印象。如今，這些甲家菜、乙家菜都飛上枝頭變鳳凰了，高檔得很。花家倒不是以皇氣作招徠。
金鼎軒是另一家按圖索驥而去光顧的，在雍和宮附近，獨立殿閣式的四層店鋪，相當堂皇。它有粵菜供應，如廣東點心，有港式酒家的魚池供應活魚(北京稱之為「水貨」)，但經營的看來不是廣來人。北京的廣東菜，就像香港的川菜，一定不地道，不吃也罷。遼參，在香港吃較貴，但在金鼎軒很便宜，可能是北京較近有人工培養遼參的大連之故。點了一個鮑味燴遼參，好像是三四十元，很好。這餐廳給我最大的印象是工作效率很高，所見的都是年輕人，手快腳快，拿着手提電話一樣的電腦終端機落單。一結帳，石桌面上的東西一清理好，馬上有專人拿着一個盛着用具的小桶上前，又噴又抹，把桌面清潔得沒有半點油膩。至於桌面上殘留了多少化學藥劑，是另一回事了。離開時，看到門前露天的地方坐了一二十人在輪候入席，享用着餐廳供應的茶水、瓜子。
(北京行之七)
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