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| 日本箏主要是十三弦箏，箏柱以象牙或 塑膠製成；中國箏用的是木箏柱。 |
很多古老文物涉及神秘的古代工藝，製作水平極為高超，即使以今天的科技水平，也不易仿製，例如二千年不鏽蝕的越王勾踐劍。可是也有不少是以今天的工藝水平不難仿製而質量更高的。然而誰都知道，仿製品是「假」的，價值不可同日而語。它欠缺時間值的積澱，即使工藝精美，也不如文物有價值。
時間能化腐巧為神奇。在香港，兒時的一件玩具，若放在哪個角落裡忘記了，幾十年前後的今天一翻出來，也會價值不菲。
一件東西若是已在神州大陸見不到了，而在海外某處完整保存着，它的價值就更可觀了，不論在文化意義上還是在經濟意義上。日本一個倉庫──正倉院──保存的唐代古樂器，以至在民間流傳的唐代形制樂器，因此頗令不少人着迷。
唐代是中國國勢與文化的一個高峰，正倉院的文物是這方面的縮影，吸引了不少人前往膜拜。有機會，我也想去看看。日本的箏、洞簫(尺八)、三弦(三味線)等民族樂器，以至日本民族音樂，由於保存着一定的唐代韻味，也足以讓人發思古之幽情。
日前去聽香港中樂基金會主辦的「唐箏東傳──中日韓箏藝薈萃音樂會」，就讓人得到這方面的滿足。而在得到這樣滿足的同時，腦海中不斷想到：怎麼日本對中國文化的引進在唐朝之後就嘎然中斷了?
這是因為最近斷斷續續地讀着一本書而起的，這是日本學者與那霸潤的《中國化的日本──日中文明「衝突」千年史》。
大家都知道，日本引進中國文化──即中國化──最積極的年代是唐代，曾遣送一批又一批遣唐史到中國來學習，把中國文化從政治到音樂都帶回日本去仿製。可是這中國化此後就終止了，日本保存和由此發展起來的日本文化因此帶有濃厚的唐代文化色彩，但沒有宋味、明味……。日本此後的社會、政治發展走向，與此後的中國大異其趣。
據《中國化的日本》的觀點，以及戰前日本歷史學家內藤湖南的觀點，宋朝是中國以至世界一個重要的歷史里程碑。用內藤的話說，宋朝有劃時代成就：第一，全面廢除貴族制度，實行皇帝獨裁政治；第二，創造了一個使經濟和社會徹底自由化的體制，而政治秩序則通過某個唯一勢力的支配來維持。
日本沒有向宋朝學習，而是發展出戰國時代，各個大名(大封建主)劃地為王，束縛本地民眾，不僅農民受束縛，「從事商工、流通、服務業的人家庭和職業原則上也被固定」；「你家可以做這種生意，那種生意得讓別人家做；在這兒可以開店，但不能到別的地方去行商等等」。
這樣，在日本，很多傳統東西通過一個一個被逼只能做某一行業的家庭，一代一代傳承下來，一家店鋪幾代人都只能做着同一件事。這給很多事物增加了時間值，像古董一樣受人珍愛。但就像保存古董得付出代價一樣，這些事物的保存也有一代一代人付出的代價。這是現代很多人不知道的。
