荷花再攝，可有新意?

 荷月──農曆六月──已過去多時，昨天已立秋，可是香港公園的荷花這幾天才多開了幾朵。所謂多開亦不過六七朵而已，不成規模。我直到昨天早上才帶上照相機，趁上班前拍些照片。再不拍，恐防辜負這花季了。

香港公園的荷花都是臨時擺放的，到了季節才運送到來，一盆一盆安置在湖邊淺水處。今年的荷花安放該有兩個月了吧，一直都沒幾朵花，偶爾綻放一兩朵，過幾天就凋謝了，很多時候就只見田田荷葉。荷葉也有可觀之處。我見國畫家畫荷花，鮮有把荷葉畫得好的，所以步過湖邊，也會特別注意荷葉的形態，想想可以怎麼畫。不過至今為止，這只是想想而已。

一直沒有拍照，也因為拍過多次荷花之後，已發覺有類同之弊。荷花長於水中，人舉機在岸上，很大程度上決定了拍攝角度，多從高角度或平視拍攝。若環境、光源都不變，拍出來的照片就很可能大同小異了。

這次拍攝，為求有些新意，就力求利用荷葉、背景、前景構成一些變化。荷花的花形很美，不同程度的綻放有不同的美態。就算花殘了、花瓣零落將盡，花不那麼規整、對稱，也有特殊美姿。很多畫家就愛畫這樣的荷花，張大千就畫過不少。

拍多了之後又發覺，由於荷花亭亭出水，人又從高角度拍攝，會把花的細節拍得一覽無遺。這樣的照片看多了，會覺得膩，不耐看，倒不如把花拍得含蓄些，「猶抱琵琶半掩面」。

這裡交出幾幀昨天的成績，看是否合格?

前天見到一位退休不久的朋友，他興緻很高地說，剛到南戴河拍荷花回來。他原來是為了給退休生活培養新嗜好，而在朋友影響下學起攝影來了，並為此添置了一些器材，看來還是較高端的。

給退休生活培養嗜好，選擇攝影有很多好處。大前研一主張退休人士起碼要培養二十種嗜好，而且要有室內的、室外的，有靜有動。一般人大概很難有二十種嗜好之多，也未必都好動又好靜。攝影卻是一種集戶內戶外、宜靜宜動的嗜好。它可以與遠足、旅遊結合，普通旅行可以攝影，發燒友的專項旅行，更是專為攝影而安排，旅行地點、內容都有別於一般旅遊。攝影因而又是可以單槍匹馬、可以集體行動的嗜好。它是一個長過程的享受：拍攝是享受，回來整理加工照片是享受，發表又是享受，還有與同好交流、參賽、得獎的享受。

以前搞攝影很花錢，現在的器材數碼化，相對來說便宜很多。每次拍攝，不用考慮成本，愛拍多少是多少，不會肉刺。照片加工也方便，得心應手。拍靚相，容易得多了。技術問題，相當部分已讓日益智能化的相機幫你解決，你多花心思去做藝術構思好了。

與朋友交談時，在場正好有兩位某個攝影會的發燒友朋友。他們立即拿出攝影會月底開攝影展的請柬來，還介紹攝影會的活動。那位剛愛上攝影的朋友看來對攝影更雀躍了。

在香港，音樂有不一樣的功能

學音樂有什麼好處?這個話題可說的內容很多，可淺可深，可以狹義地說，也可以廣義地說，甚至可以寫一本書。昨天傍晚去聽了一個講座，題目是「音樂與升學」。這是一個很有香港特色的角度。在任何地方，音樂都可以同「搵食」連繫在一起，但不是在任何地方都可以同升學連繫在一起的。

這是凱聲音樂教育中心舉辦的「音樂成長系列講座」的第一講，其餘兩講的題目是「音樂與成長」，和「想玩好音樂要幾fit?」。系列講座選取的角度有點特別，與講者的背景有關。

第一講與第三講的講者鄺適存，是註冊物理治療師，剛從大學的副教授教席上退下來。他原來在二十年的大學教學生涯中，也參與大量校內校外的教育行政工作，例如剛開始的三三四學制改革(把原來五年中學、兩年預科、三年大學改為三年初中、三年高中、四年大學)，他就大量參與其事，很清楚改革的目標，和從大學角度看，要挑選怎麼樣的未來大學生。他的講座，對還在讀中學、準備升讀大學的同學和他們的家長，因此就很有現實意義。

新學制改革是因應社會的需求而產生的，在知識更新與經濟轉型不斷加快的背景下，社會要求未來的大學畢業生知識面廣闊、有較強自學能力、善於與人溝通、能獨立解決難題。過去側重知識灌輸、一早就文理殊途的學制，顯然已不適應時代需求。據說，以後的中學畢業成績表，除了各科目成績外，還有「其他學習經驗」和參與校內校外活動的紀錄及成果，並有一篇學生自述(英文一千字、中文一千六百字)，這都着重表現學生的個性和書本學習以外的才能。大學挑選學生，也不單只看學科成績，而要看其他學習經驗，並會通過面試了解學生參與學科以外活動的獨特體驗，又要求學生有一篇三百字的自我簡介。由此可以看到，只懂讀書，在未來的競爭中要吃虧。

在香港，「其他學習經驗」中，音樂是為重要範疇。這使我想起一位退休教師朋友的經驗。

這位朋友原來是香港一家中學名校的音樂教師，懂多門中西樂器。他工作很投入，很受學生歡迎。學生喜歡他，並不是因為他能教懂他們哪一門樂器，而是他積極而善於組識學生進行音樂活動，讓他們以各種組合進行各種形式和規模的音樂練習，包括「夾band」(流行音樂樂隊)。這使學校的音樂活動很活躍，他也因而曾經當選香港十大傑出教師。

可想而知，他不能事必躬親地參與所有音樂小組活動。他必須善於發揮學生的才能，讓學生當不同層次的小領袖，由師兄、師姊帶師弟、師妹，不但在音樂技能上帶，而且在紀律、在活動的推行上帶。這訓練了同學們在學科學習上不能學到的組織、行政才能。

朋友曾帶點自豪地給我講過一個小故事：

一名畢業多年的學生有一次回校見到他，聚舊中語多感激。其中最讓他高興的一番話是：我在幾年中學裡學到最有用的東西，不是課本的知識，而是在你帶領下組織音樂活動中培養出來的辦事能力，這對我現在工作大有幫助──大意如此。據我的理解，這些能力包括主持會議、與人溝通、排難解紛、指揮行動、推行計劃……等等。

我想，以上講座能讓朋友和他的學生現身說法，一定很有說服力。

在講座最後的預告中知道，第三講會對更多人有實用價值。鄺適存指出一個有趣的事實：在運動員背後，有很龐大的支援隊伍，有醫生、物理治療師、心理治療師等等；可是在音樂家背後你找不到這支隊伍。例如整個香港演藝學院，就只有一名物理治療師，且主要是為舞蹈學生服務的。可是音樂家也有各種因為長期以固定姿勢「勞動」而形成的身體毛病。他會在第三講中針對這些問題去講。他還說，有關知識是不玩音樂的人也應知道的。講座八月二十七日在香港文化中心行樓四樓會議室二號(AC2)舉行，門票75元。有興趣，也可上這個網站看看：http://www.melosmusic-edu.com/index.ph

第二講的時間和地點：八月二十一日晚上六時三十分，香港中央圖書館演講廳。

香港土生土長中樂人才的出路

上周末，朋友舉辦多年的音樂培訓中心擴充「營業」，在九龍鬧市一座商業大廈的新場地正式開幕了。我前往湊熱鬧，頗覺在香港推廣音樂教育不易，卻又驚訝發現，香港確實不乏音樂有心人：有樂於為此獻心盡力的，也有人樂於為此慷慨解囊的。

新場地該有二千平方英尺吧，位置非常好，就在九龍人流暢旺、交通便利的彌敦道一座商業大廈上。培訓中心安裝了活動而隔音的牆板，可以分隔出多個大大小小的琴室，還有固定的琴室和辦公室。如果要進行合奏排練，可以變成排練廳，約能容納三十人的中型樂隊。

朋友的音樂教育中心已開辦多年，過去設於開辦的琴行樓上，相對於這個設備齊全的新場地，自然簡陋得多。朋友與北京中央音樂學院合作，多年前起在香港舉行中樂考級試，使香港的中樂培訓與內地最嚴謹、最權威的評級接軌。這個做法很受歡迎。評級試以後在新場地舉行，會顯得更規範。

香港的中樂訓練的確在走向規範化和專業化。據我所知，在上世紀的五六十年代，香港靠中樂演奏吃飯的，只有零星的民間藝人。香港電台組織的粵樂樂隊，維繫了人數不多的一批中樂好手，有從伴奏粵曲出身的，也有票友，其中最有名的黃呈權醫生，他的洞簫造詣至今難有人匹敵。至七十年代，香港業餘中業團體創下了興旺的黃金期，半職業化的香港中樂團也在這個時期誕生。到八十年代，職業化的香港中樂團建立，政府的音樂事務統籌署也大展身手，中樂發展進入了較正規的發展。到九十年代，香港演藝學院正式成為可以頒授學位的專上院校，中樂演奏人才的培訓進一步走向專業化。加上中大音樂系、浸會等培訓，香港多年來已訓練出不少土生土長的中樂演奏人才。

我在朋友的音樂教育中心看到，他們近二十名人員(稱作成長顧問、音樂主任)和導師，絕大部分是香港大專院校培育的人才，還有到外國進一步進修回來的，也有中央音樂學院的畢業生。

聽朋友說，他們擴大音樂教育中心的一個目的，是為香港願意以音樂為事業的年輕人提供多一條出路。

我也接觸過一些這方面的年輕朋友，他們由於本身的專長和興趣，沒有和其他年輕人一樣選修經濟市場上熱門的科目如經濟金融之類，而是循着自己志趣指引的方向去開拓，經多年的專業磨練，都在器樂演奏和理論修養上達到相當高的水平。可是令人遺憾的是，這批為不少的準藝術家的出路委實有限。

他們可以考入香港中樂團去做職業樂師，可惜那兒空缺有限。整個樂團就那麼百來個位置，大部分已被大陸來的樂師佔領了；樂團又以實習培訓的名義從大陸的音樂學院招來輸入勞工，填補可能有的新空缺。於是香港花費不少公共資源培養的人才，大部分只能做音樂導師，或者在琴行授徒，或者到中小學做駐校器樂訓練。香港教育當局近年在資源上鼓勵各中小學發展音樂訓練，讓這些年輕人多了發展機會。朋友的音樂教育中心也有意識地向這方面發展，試圖為學校提供全面的中西樂器樂培訓計劃。三三四學制推行，可能會提供一些新機遇。

還值得一提的是，朋友能夠有這樣的新發展，實多得有心為音樂教育捐獻資源的商人。那場地就是一個巨大的貢獻。據說，他們還要成立一個中樂發展基金，作更有雄心的邁進呢。

讀《中國當代音樂》惹感慨

這幾天讀了一本書──《中國當代音樂，一九四九至一九八九》。這是一位朋友送的，他見到買來一讀，覺得「有料到」(有內容)，於是再買來兩本，分別送給我和另一朋友。他是在灣仔三聯買到的，是「孤本」；再去買，得跑到中環的三聯去，把那兒餘下的兩本都買下了。

這方面內容的書，在香港該有一定的讀者。如果是關心大陸音樂發展的，一定會願意買來參考，作資料保存。這方面的資料很稀缺，難得發現了，會有不容錯過之感，還會惠及友好，就如我那朋友一樣。

這書果然有價值，而讀來也讓人感慨。

書是中央音樂學院舉授梁茂春寫的，是他以一九八五年開「中國當代音樂」課程以來的教材改編而成。一九八九年六月完成的書稿，本來是人民音樂出版社的約稿，誰料一場政治風波使出版計劃擱置。幾年後，書由北京廣播學院出版社出版了，印了兩版。現在見到的是由上海音樂學院出版社出的第三版。據作者在前言中說，之前出的兩版，「雖然我沒有拿到任何稿費，但是廣播學院出版社沒有讓我自己交錢出版，我已經很是感激了。」出版社出書不給稿費，作者還得感激，寫作何其可悲。

這本書的篇幅並不很大(20萬字)，而分九章涵蓋了廣大音樂領域，涉及歌曲、通俗音樂(流行曲)、合唱、民樂獨奏與重奏、民樂合奏、西方室樂、管弦樂、歌劇、舞劇音樂。一個沒有觸及的重要音樂領域，是戲曲。各章都分期講述音樂發展，主要是三個時期，即「文革」前、「文革」和「文革」後。有些領域也把「文革」前再細分為建國初期，和大躍進至「文革」。

無論哪個領域的發展都有差不多的規律。一是建國初期很有朝氣，在原來薄弱的基礎上，爭相創作，產生過不少富影響力的作品。二是所有領域都有提倡民族化的過程，對運用民族、民間的音樂養分，有過很有益的探索。三是都受到「左」的政治影響，即使在「文革」前，也因為要為政治服務而受到局限。四是「文革」一來，誰都不能倖免，但仍有人能在期間殺出重圍。五是「文革」後一開放，創作力大爆發，可是找不到明確方向，結果是有成績而欠理想。

書最後有一個「一九八九年以來的中國音樂創作」的附錄，主要內容則寫到一九八九年止。全書對於改革開放後的創作情況，相對於之前，着墨較少，材料不如之前的豐富。但指出了至今未變的重要一點，正如在論及民樂合奏一章最後指出的：「隨着演奏水平和創作水平的提高，『曲高和寡』的問題突現出來了。民族器樂創作已開始出現脫離廣大群眾的現象。一些『新潮』民樂作品，更是遠遠地脫離了音樂愛好者和專業音樂工作者。」這情況至今依然，甚至可能愈演越烈了。

書中提到新時期音樂創作的一個困境：八十年代以前，交響樂的試奏是免費的；到一九八五年，演出一場個人交響樂專場需要八千元左右，一九八八年已漲到一萬六千元。這使很多作品寫得匆忙、排得粗糙。如今，價錢應更高了。早幾年就聽聞，有香港音樂家到北京，聽到獲邀請去開音樂會很高興，接着才知道，要自付20萬元。

書中在談到歌劇發展現狀時說：「當提出『按經濟規律辦事』的口號以後，文藝演出單位受到了巨大的影響和衝擊。要求歌劇演出單位也去實行『自負盈虧』，這實際上等於置歌劇藝術於死地。」這也是其他音樂領域的情況(流行歌曲可能例外)。改革開放後，反而見不到多少可以傳世的作品面世，與此不無關係。

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附記：
為了搜尋這書的封面照，竟然在網上讀到梁茂春的一則醜聞。這醜聞本身，正是中國新時期音樂狀況的一個側面寫照：http://www.sh.chinanews.com/pageurl/20098241316137.html

陽台未可橫琴待月

只可橫琴，不可操縵

如果不用心去感受，有些隨時都在的東西真不知道它的存在。你一旦習慣了，會對存在的東西渾然不覺。這樣的經驗，每一個人都有，並不出奇。但日前遇到這樣的事情──就在家裡──仍然有所觸動。

因為家裡裝修，又遇上大廈維修，家裡的陽台經過一番折騰，到近日才總算把有關的東西安頓下來，有些是物歸原位，有些重新安排，有些要再作添置。我一直盤算着，把原來的几案整頓好，就可以把彈琴的位置移到陽台去，以減少每晚操縵前的張羅。

彈古琴對置琴几案與座位的高低要求較高，若不配合，根本彈不了。我平時把琴放在餐桌上彈，座椅就太矮了，要加放小凳才行。有琴友另有好辦法，就是買一張可以調節高低的金屬椅子。

陽台原來就有個用六分厚玻璃安放在官帽瓷瓶上的几子，還有以樹桩做的座位，高矮正好。之前，由於雜物堆積，無法置琴。如今重新整頓，可以彈琴了。一個晚上，抱琴到陽台去，以為可以舒心撫琴。誰料不如理想，因為外來的噪音太大。

住在香港市區，噪音難以避免，除非關在屋子裡，再裝上雙重隔音玻璃，才能把外面的噪音都隔絕。市區的噪音有個特點，就是通過大廈之間外牆的反射，盡往高處傳送。你以為住得高就可以安靜點，事實卻相反。一位朋友家住在港島的小半山，可是下面遙遙對着電車路一個拐彎，那兒一排大廈形成弧型的反射面，把電車車軌的金屬磨擦聲清晰傳到幾十層高的朋友家裡去。

我家不算寧靜，二百米外架在海上的東區走廊的行車聲浪，構成不小影響。但住得久了，也就習慣了。這聲浪並不刺耳，而是嗡嗡的，不特別注意，它好像不存在。一到陽台彈琴，馬上就發覺干擾太大了。

對於這樣的背景噪音，我一位朋友非常敏感。他一度住在港島一個高高在上的高級住宅區的高樓上，那是個要低垂視線看維港煙花的地方，該很寧靜吧?他卻受不了，為的就是那任何時候都存在的嗡嗡響的背景噪音。下面市區各種聲響經混聲，若有若無地在高山的空氣中傳播。結果，他要搬到面對南海的南區去住。

看來，我要在陽台橫琴待月的風雅可以免了，還是搬回室內去，把窗關起來弄琴較好。在朋友盛意拳拳下，家裡最近多了一張連凳琴案，在房間裡也可以彈琴了。

琴案是杉木造的，據說用的是造琴的剩餘物資。杉木紋理很清晰，經火烤處理，變得灰黑，味道古樸。琴案設計成組裝形式，只用兩枚螺旋，兩枝木閂，就可以固定。琴凳也一樣。杉木密度不高，琴案琴凳拆御了，搬運很方便。這大概是為方便演出而設計的。

這套設備自然也可以搬到陽台上去，但看來還是在房間裡使用算了。要待月的話，在房間也可以，臨窗可見月上東山呢。

美國國債危機只是暫緩

奧巴馬的赤色前景

美國眾議院已通過提高國債上限的協議。眾議院在兩院中較激進，兩黨皆如是，這一關過了，懸念也就消除了。美國經濟是否就此邁過了艱難的門檻?自然不是。照克魯明(Paul Krugman)的觀點是正好相反，因為這個協議正是災難所在，它將會使美國疲弱的經濟更疲不能興。

克魯明一向主張，際此艱難時期，美國政府最重要的是全力刺激經濟，降低失業率；赤字問題相對之下不那麼重要，是暫時的。到經濟真正復蘇了，失業率大幅下降，人民恢復信心，再敢花錢，國庫收入自然增加，財政赤字就會下降。

協議與他開明派的主張正好相反，在共和黨中最保守右傾的茶葉黨人的要脅下，把削減財政赤字放在第一位，大減政府開支，而且不接受任何加稅，失業、醫保等社會福利，全不在考慮之列。

在克魯明眼中，這對當前經濟狀況毫無好處，對削減赤字也於事無補。首先，目前利率已低到無可再低，任你怎麼削減赤字，也不會帶來進一步減息；其次，讓經濟更加惡化，庫房收入就更差。這等於歐洲中世紀醫生治病：病人已虛弱不堪，還要採取放血療法。

難怪他直斥奧巴馬投降了。

事實上，這是奧巴馬自去年中期選舉失利以來，第三次在與共和黨爭持後最終軟化退讓了。英國《經濟學家》周刊認為，這次的贏家是共和黨，而輸家是美國經濟。

無疑，美國國債和財政赤字問題是嚴重的，有識之士長期以來不斷警告，說這是計時炸彈，是只顧自己揮霍而讓子孫後代「埋單」的不負責任行為。可是盲目樂觀的華盛頓政客們沒有幾個把事情放在心上。這主要是因為，打他們懂事以來，美國就在世界上呼風喚雨，從來沒有難得倒美國的事情，美國有用之不完的財力，天大的事情都承擔得了，連登月、擒薩達娒、殺拉登也不在話下。

本來，金融海嘯足以讓華盛頓清醒一下，可是要改造華爾街的決心很快就消磨了，以為狗可以搖尾巴，結果是尾巴搖了狗。一切恢復原狀。奧巴馬的競選口號 CHANGE，沒有人會再重提了。

網上有所謂「美國國債鐘」，不斷提醒人們美國負上了多少國債，攤分到每個美國人頭上有多少。剛才找來打開一看：美國不斷跳動上升的國債達到14.56萬億，每個美國人要承擔13萬美元，約一百萬港元。美國人習慣了負債，可能對之若無其事。但手拿美國國債的債權人不得不思考，這只能借新債填舊債的「債仔」將會老老實實還錢嗎?

美國的債務協議只是臨時性質的，事情沒有真正解決。以後會不斷糾纏下去，如果總統運用有爭議性的憲法第14修正案繞過國會提高國債上限，可能擴大成為憲政危機。奧巴馬寧可不這樣做，克林頓則說若他是總統會毫不猶豫動用這權力，克魯明也主張「去馬」。

美國國債還在不斷跳升。會怎樣發展下去，誰也不敢說。

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參考：

http://www.usdebtclock.org/

http://big5.ftchinese.com/story/001039911

http://www.nytimes.com/2011/08/01/opinion/the-president-surrenders-on-debt-ceiling.html?src=ISMR_HP_LO_MST_FB

大陸玉石市場興旺的背後

翡翠原石

一段日子以來，不斷聽到有朋友說玉石價格飆升驚人。昨日見到兩位在廣州經營玉石生意的朋友，聊起近況，又對大陸玉石市場近況多了點了解，特別是知道了為何玉石價格可以成倍成倍地上升。

在中國傳統文化中，玉佔有極重要地位。要追尋中國文化源流，一定會追尋到玉文化去。最早期的良渚文化、紅山文化，都與玉有不解之緣。兩者一南一北，都以原始玉雕知名，可見玉很久以就受到普遍愛慕。

那時的玉，其實不過是美石，所謂「玉，石之美者」(《說文解字》)。「玉」字，是「王」字中間加一點，意思是指「王」腰間的美石。古「玉」字還有在「王」字兩邊各加一點的，以示這個「王」腰間多美石也。到後來，對玉的追求越來越高，來源更廣，才有了新疆一帶的白玉、青玉、碧玉，東北的岫玉，緬甸的翡翠。對翡翠的追求，是很近代的事，是慈禧特別喜愛而掀起的風氣。現代人一說到玉，指的幾乎都是硬玉的翡翠了(硬度6.5至7.0)，那是含鈉和鋁的矽酸鹽，有別於和田玉等的軟玉(硬度5.5至6.5)，那是含鈣、鎂和鐵的矽酸鹽。

由於玉的種類多而化學成分不同，顏色、質量又千差萬別，一直以來都不能如金、銀等貴金屬一樣有簡單、統一的鑑定標準和價格標準。於是「黃金有價玉無價」。這一方面可以使玉難以像黃金一樣成為大眾公認的保值物，尤其是在西方，另一方面又容易讓人把價格炒上炒落，就像近年在大陸一樣。

原石在強光下表現

大陸自從有了先富起來人群之後，什麼都可以炒買，玉作為日漸稀缺的天然資源，被熱炒一點也不出奇。價錢能成倍成倍地炒上去，真有那麼多愛玉的「君子」消費者嗎?我問做玉石買賣的朋友，向他買玉的都是些什麼人?

答案是：「行家。」

我這朋友常來香港買貨，有時去珠寶展，最近又常去玉器行雲集的廣東道，到那兒物色可能被擱置多年賣不出去的翡翠舊貨。大概兩個月前才買回去的一些貨色，很快就脫手了，但有些自己較喜歡的，即使有一倍半利潤也不賣。

對於這些願出高價的「行家」，朋友費了一番唇舌解釋。他們雖說是「行家」，但其實資歷很淺，可能接觸玉器只有兩三年。這樣的「行家」近年大量湧現，原因是大陸各地都因為對玉石的需求大增，而紛紛建起了玉石商場、玉石一條街等等。一條街可以有多個商場，每個商場可以有幾十個乃至上百個一個飾櫃大小的玉器攤，可以算一算，一條玉器街就可能集中幾百個「行家」。大江南北各地一窩風地打造玉器街，加起來能催生數以萬計新入行的「行家」。他們都到處尋求較有檔次的貨色以壯聲威。

大家都去找貨，貨源就緊張了。很多本來做玉石加工的，見獵心喜，加入做零售批發，加工人力因而減少，貨源更緊。原材料供應也不足。緬甸方面的原材料生產量近年在大量開採後下降了。據說中國方面對原石的入口又加徵了原料稅，稅率從17%上升至30%。一向以各地玉石商會名義入口的大幫原石，也因為稅款問題而被扣在海關進不了口。各種因素相加，供求不平衡就很尖銳。

供應不足連帶引起另一個問題：造假。奉勸一句：到大陸旅行，千萬不要買玉器，除非你是有十二分把握的行家裡手。

我對於玉石，止於欣賞，沒有什麼擁有的欲望，更加沒有投資之想。但在河灘上撿到美石，我會很高興。在上古時，這可就是玉了。