當你手中只有錘子

近年經常見到有人提倡「正向思維」，譬如政府一段宣傳片便通過一名踢足球的少年說：凡事向好的方面想。這是針對很多人有太多「負面思維」而說的。可是美國的Psychology Today (今日心理學)上卻有這樣一篇文章：Why Positive Thinking Is Bad For You (為什麼正向思維對你是壞事)。

據說，「正向思維」在美國文化中根深柢固，攻擊「正向思維」與攻擊母愛無異。然而這位心理學專家卻認為，很多人對「正向思維」深信不疑，而真正的得益者其實不多。

最反映「正向思維」生活態度的一句話是：當人生給你送上檸檬，拿它做檸檬水好了(When life hands you a lemon, make lemonade)。在西方文化中，檸檬代表苦澀的厄運。

作者指出，問題的關鍵是事到臨頭時你怎麼標籤它。這麼一想，會發覺可以標籤的選擇非常多，譬如橙、蘋果、葡萄、櫻桃……。作者說，人們都愛用壞標籤，貼上壞標籤的機率比好標籤高三倍至一百倍。

其實，遇上事情，給它貼上壞標籤還是好標籤都是徒勞的，都只會給自己增加無謂的心理負擔，要做的是處理好它。這麼樣，你根本不必「正向思維」，用不着老要炮製檸檬水，因為你根本沒有接收到檸檬。

對以平常心態度生活的人來說，這並不難。平常心就是既來之則安之的心態，不管是好是壞、是喜是悲。有心理學家研究過，任何重大的興奮，對人最多只能帶來三個月的歡欣，升職加薪、喬遷華廈、中六合彩等等，興奮三個月，心情就會回落到原點。重大的悲痛，也是可以隨着時間過去而淡化的。這些都不過是人生長河中的小波浪，急灘過後，又會靜水深流。明乎此，保持「心常平」好了。這自然不易，要緊的不是心能不能恆平，而是發覺不平了之後，能不能迅速回復平靜。這猶如禪定之收斂神思，神思渙散了，發覺之後即收回便可，為雜念頻生過度廢神，何償不是雜念?

不過在香港，問題不是「正向思維」太多，不是人們太熱衷於製造檸檬水，而是「負面思維」太多，習慣了凡事向壞的方向想。一位朋友把香港近期的騷亂歸咎於這樣的思維習慣，這常表現在日常生活中，例如眼前一位惹人觸目的女子走過，眾人的評論總會挑剔地從反面着眼，尖酸刻薄，揶揄有加。批評總是容易的，從未入過廚房也可以把米芝蓮美食批得狗食不如。

日前，專欄作林沛理也在文章中談到狗，說是香港人之不信任政府與傳媒扮演的角色大有關係：九七後，香港傳媒扮演的不是監察犬而是攻擊犬，即使沒有多大公信力的傳媒，也可以是非常有效地「製造及散播疑問」的工具，把攻擊政府和挑戰權威變成「指定動作」。他認為：「不假思索，不分青紅皂白地反政府和反權威，其實就是反社會。這一點，各界必須認識清楚，傳媒更要深刻反省。」

西諺說：當你手上只有錘子時，所有東西都是釘子(If all you have is a hammer, everything looks like a nail)。這是對「負面思維」成為習慣時的最佳寫照。