蚊子咬人時，為了多吸血，會釋出包括抗凝血劑在內的毒液，身體的免疫系統一旦發現，會作出反應，釋放出叫「組胺」的化學物質，使被叮咬地傷口處的血管內壁細胞分離，導致一些液體滲入皮膚之中，紅腫鼓起；周圍神經受到刺激，便使人感到痕癢。小孩的免疫系統不成熟，反應激烈，被蚊子叮咬之後便會比成年人有更多紅腫包包。這屬免疫系統的過敏反應。
隨着年歲增長，人也會因為免疫系統的變化而產生過敏反應。身邊一些朋友，還有家人，就有這樣的過敏症。一位朋友吃了一點松皮蟹，招來「腫似豬頭」的折磨。可幸是，現時有效果不錯的特效藥對於食物敏感，只要求醫得當，便能控制。這樣的過敏反應，輕者皮膚紅腫痕癢，重者內部器官例如呼吸道腫脹，可以致命。
我從旁觀察，發覺一旦對食物過敏了，最苦的是不易弄清楚致敏源。去看醫生，他也不知道，只能猜，會為了保險起見，給你一個食物單子，列出幾十種疑似致敏源。你若「有殺錯冇放過」都不敢吃，損失就大了。為了找出「真兇」，你只好逐樣食物「試錯」。可能帶來的一個好處是均衡飲食，樣樣食品都只吃一點而不敢偏吃。
對於免疫系統，我們常常會聽到「加強免疫系統」的說法，保健食品的廣告最愛這麼說。可是凡事一過了頭，反作用就來了，所謂過猶不及。人要有健康的免疫系統，但如果免疫反應太強，又會危害健康。人體受到有害物質刺激，會產生免疫細胞，包括T細胞、B細胞等；這些細胞若過分活躍，產生過量，就會傷害身體的正常細胞、組織。
免疫系統是長期進化的產物，可惜它進化得非常不完全，常常出錯。有時，不是「外敵入侵」而是我們自己的身體發炎，免疫系統會誤以為是細菌、病毒來了，急忙防禦，把自己的組織或細胞也當作敵人攻擊。這就不是皮膚紅腫痕癢那麼簡單了，而是屬於「自體免疫性疾病」，常見的有紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎、皮肌炎、硬皮症等。
坊間有大量宣稱可以增強免疫力的藥物、保健食品。在一些地方例如大陸，這些東西的濫用很嚴重。其中的藥物例如激素類藥物、免疫球蛋白等對免疫系統的干擾很大。聲稱有增強免疫功能的保健品，缺乏衡量標準，又沒有足夠的醫學證明，即使吃不壞人也是浪擲金錢。
以上關於人體健康的道理，不難明白。這些道理，我看亦可以移用於一個地方例如一座城市去。一個地方總有自己的傳統文化、價值觀念，是一個地方的人都珍惜、愛護的，但一個地方又同時要接受新事物，與時並進。若自我保護的「免疫系統」過度亢奮，以致自傷自戕，傷害自己的「細胞」、「組織」，那就得病了。這假若只屬過敏症，那好辦，皮膚紅腫不難處理；倘若發展成為「自體免疫性疾病」，就讓人憂心了。
很多年前，曾有朋友被紅斑狼瘡奪去性命。那時，不知道這是什麼病。如今，我對免疾系統之強化、亢奮，不再視為理所當然了。
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