上海世博結束了，沒有如開幕的大張旗鼓、大放煙花。傳媒的報道，相對於開幕時不惜「慷慨」撥出篇幅和時間，大肆報道各種混亂情況，也冷淡得多，大概是缺乏被視為好消息的壞消息之故。傳媒少報道、沒有報道，從這角度看其實是好事。
上海世博創了不少紀錄，人數、規模等等，都前所未有。這當然與主辦當局從一開始就有要創紀錄的心態有關。如果以這些紀錄自豪的話，可能會有頗長的日子可以自豪，因為以後的主辦國家和城市，大概沒有幾個有意去挑戰這些紀錄。五年後在意大利米蘭舉辦的世博，就肯定不會超過上海世博了。米蘭就如兩年後舉辦奧運的倫敦一樣，從一開始就不讓人們有所期望。這自然與倫敦、米蘭的「實力」有關，但我相信更重要的是，人家根本就沒有要在這些方面去比拼的意思。
中國人不知從什麼時候開始就有要爭「天下第一」的豪情。武俠小說的情節，幾乎都圍繞着各門各派高手要爭「天下第一」而展開的，而得到「第一」，反而「無敵是最寂寞」了，鬱鬱寡歡，沒有鬥爭的其樂無窮。在以前的概念中，天下就是世界，而這天下可能不過是行腳可到的一個小範圍，可能是幾條江河流域之間，甚至幾個鄉鎮之間。直到今天，你去到某個窮鄉僻壤，還會冷不提防地遇上一家自命為「天下第一」的小店，在賣個什麼包、什麼剪之類的東西。
英國有這樣的故事：某城某街有家裁縫掛出個口出大言的招牌──「英國最佳裁縫」；另一家不甘示弱，掛出個更大口氣的──「世界最佳裁縫」；第三家見到，也掛出新招牌──「本街最佳裁縫」。
任誰都看得出，第三家的招牌最謙卑、平實，但也最「牛」，因為可信。
動輒給自己貼上個「天下第一」、「華夏第一」之類的頭銜，反映了一種浮躁而缺乏自信的心態，要靠自封的「第一」來加強底氣。中國改革開放大開國門之後，中國人一下子被外面世界的精采驚呆了，心慌失神，不少人就要靠這樣的封號來鎮定自己，或者千方百計討個獲得承認的「天下第一」回來，辦法就是空心思地創造個健力士(堅尼斯)世界紀錄。創造這種無聊世界紀錄的人，世界各地都有，但我不知道怎麼有印象，覺得大陸的中國人最熱衷於這樣做。上海還為此自立了門戶，自建個承認紀錄的「權威」機構。
上海世博的紀錄當然不在此列，可是我也嗅到同樣的味道，可能是官方傳媒在這方面報道得太着力之故。
其實，上世博的影響有多大不在於創造了多少個紀錄，而在於在當地──以上海為中心的長三角經濟圈──產生了多大的良性效應。
在中國，為了加快發展步伐，借助大型國際活動的舉辦是個便捷方法。最有目共睹的例子是北京奧運，北京從硬件到軟件自此煥然一新，北京奧運成為歷史里程碑。北京人從此有奧運前、奧運後的時間概念，就像解放前、解放後，「文革」前、「文革」後，改革開放前、改革開放後的概念一樣。
上海世博是否成功的一個標誌，可以看上海與周邊地區的人以後是否也有相同的發展階段概念，有了世博前、世博後的對比，並把這掛在嘴邊。
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