講座是香港中央圖書館藝術資源中心主辦的，邀來香港中文大學音樂系的李少恩博士主講，題目是「女腔、芳腔、仙腔：香港粵劇花旦的承傳文化」。我不唱粵曲，但對以上由三位花旦伶人幾十年前創造、並在粵人中廣為流傳的唱腔亦自熟知，因為自小從電影、收音機得到耳濡目染，說得誇張點，我屬於在這三種唱腔熏陶下長大的一代人。究竟學者是怎麼看待這三種唱腔的?於是有興趣去聽聽。
講者介紹了三位老倌從二三十年代起至今的不同際遇與成就，並比較了三種唱腔的特點與影響，展示的場景很廣闊，從中可以看到以珠三角為中心的粵語地區的人文環境發生的變化，場景還廣及海外遠遠近近的華人地區。這也就是粵劇、粵曲從上世紀初至今由興到衰之變的大背景。
與聽眾不斷表現出的憂心相比，李少恩比較樂觀，他指出粵劇、粵曲在經歷了六十到九十年代的衰落之後，如今在香港有重新興旺的跡象，這表現在唱粵曲的人多了、一些年輕人也學唱粵曲(校際音樂節有粵曲項目)、政府提供不少支援等等。
我可不太樂觀。
對於這個問題，或者我們不該作二元對立地去看，即不應以粵劇、粵曲的高峰期為一極，又以它們的消亡為一極，非此即彼地去討論。粵劇、粵曲當年興旺的大環境已消失，無法挽回，要復興等於緣木求魚，實在不必枉費心機。
試想一下，當年在粵語地區，粵劇、粵曲可以說是為粵人提供娛樂的最主要文藝形式，單是香港的市場也容得下數以十計的戲班、數以十計的戲院(不是電影院)、數以百計的伶人、數以千計的八和子弟，觀眾就更當以十萬、百萬計了。廣東加上廣西，數量更可觀。當時，粵劇、粵曲是普羅娛樂和藝術；而今天，不管怎麼努力，它們頂多只能作為小眾娛樂和藝術而存在了。
這其實不僅是粵劇、粵曲面對的境況，中國所有戲曲劇種都面對同樣的難題。擴大一點看，在全世界，所有古典、傳統藝術門類──廣義來說包括不同的工藝──都或多或少面對這樣的難題以至困境。有一些像熊貓一樣處於瀕危狀態，因為它們也像熊貓一樣無法適應環境的變化而有所進化。
近百年來粵語地區特別是省(廣州)港澳三地的人文環境變化非常巨大，粵劇、粵曲作為一種傳統藝術，儘管有過不少改革、創新，但由於文化的惰性，遠遠跟不上時代發展的步伐。對於一種傳統藝術來說，這是很無奈的，因為能夠亦步亦趨的話，就談不上是傳統藝術，而若跟不上時代，又會被邊沿化。
李少恩談到，粵劇、粵曲是「成熟的文化」，是一個人成熟了，會懂得品味並愛上的文化。這有一定道理。如果這成立的話，意味着它的市場會繼續存在，但會是小眾的市場，而不再是大眾的市場。承認這一點，並把目標定得低一些，不追求像以前那樣普及和輝煌，把有限的資源用在該用的地方，或許更有利於粵劇、粵曲的長遠發展。
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舊文參閱：〈中國戲曲受冷落的現實〉
http://silverylines.blogspot.hk/2013/01/blog-post_26.html
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