經過一番參觀，聽了參場員工的介紹，回到許氏參業集團的門市部又見到了老板許忠政，再聽他講了一番威州參業面對的困境，心中的疑團終於得到一些解答。左圖：參田裡的兩年參
許忠政來自台灣，一九七四年就開始在威州經營參場，是第一個在美國種花旗參的華人。至今，他的集團號稱在威州有五個人工種參的農場，佔地一千英畝。另外有160英畝可種移植野山參(即半野山參)的林地，是威州最大的參業集團。美國花旗參幾乎全部產自威州，而許氏集團年產量40萬磅(據集團資料)，佔了兩成。
人參據說是一種很「霸道」的植物，有自己的「勢力範圍」，在這範圍內，容不得其他植物，包括其他人參，好自己獨佔了土壤的養分。而種過人參之後，就不能再種人參，因為養分都耗盡了。參場因而得不斷尋找處女地，威州有十幾種土壤，其中只有兩三種是適合種花旗參的。退而求其次，只能找未種過人參的適合農地，用種過參的地去同其他農場主交換。種過參的地不值錢，要四、五畝才能換回一畝未種過參的地。
對於人參種植，威州有嚴格的限制，不能施化肥、除蟲劑、除草劑。這增加了人工種植的困難和成本。
儘管這樣，早些年威州參雄霸市場時(高峰期是一九九四年)，仍然吸引了不少人投資種參，包括八、九家華人參場，有些是香港過去的。據威州花旗參農業協會(Ginseng Board of Wisconsin)的統計，一九九二年有參農1500人，如今，已降至250人。
好景不常之下，那八、九家華人參場都已偃旗息鼓，唯一堅持下來的是最早到來的許氏。但從它門市部的陳列展品可以看到，它也不是只靠花旗參生存了，還經營其他營養保健產品，如燕窩、蟲草等。
為什麼會有這樣的滑落?許忠政說起來，既氣忿，又無奈。
他詳細講述了威州參的生產過程，從育種到包裝好出廠，頭尾起碼要五年，單是育種到參苗出土，就得一年半時間。也就是說起碼要五年才有收成，那是三年參，要收成四年參就得六年。其間，勞動力相當密集。夏季要覆蓋遮陽網，好擋住七成半陽光；到冬季，又要拆走遮陽網，好讓雪直接覆蓋參株，以讓人參在積雪的保護下過冬。威州參的生產成本因而很高。
許忠政扳著指頭計算：中國產的西洋參(約八十年代開始引種)，成本只要八到十美元一磅；加拿大的，番一番，約十六到二十美元一磅；威州的，再番一番，要四十美元一磅。
許忠政氣憤地說：但中國、加拿大參拿到市場上出售時，都說自己是西洋參、花旗參，讓人以為是美國生產的，一些甚至說是威斯康辛州生產的。
藍天白雲下，嬌貴的參苗都躲到遮陽棚裡
他說，在市場每個環節的業內人都知道是什麼一回事，只是到了最後一個環節，消費者就不知道了，零售店鋪也可能不知道。
這樣，威州參在價錢便宜得多的競爭對手面前節節敗退。這些競爭對手，你說是假貨嗎?不完全對，它們不是真正的花旗參、威州參，但也是人參，不過產地不同，生產方法不同而已，例如使用化肥、除蟲劑、除草劑不受規限。以前，花旗參差不百分之分是威州參，但據兩年前的數字，在中國的西洋參、加拿大參加入的市場中，威州參所佔分額據說已降到一成；如今，可能一成也不到了。
經濟學上有這樣的命題：劣幣驅除良幣。威州參陷入了困境算不算一個實例?
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