中西節慶都面對大變局

相對於西方節慶，中國節慶最大的不同是與宗教無關，都由曆法中的節氣演化出來，與農事密切相關。中國的傳統曆法叫農曆，可以指示農事依天氣循環的節奏進行。農曆又稱夏曆，歷史可以追溯到約三千六百年至四千年前的夏朝。經過幾千年的循環運轉，所有節慶都在中華廣袤大地的不同地方與當地風土民情結合，成為形式豐富多彩的民間風俗。

中國一年的節慶從橫跨新舊兩年的「過年」開始，是為一年中最長、最隆重的節慶。以前農村從舊年臘月廿三、廿四謝灶起就開始過年，一直過到新年元月十五的元宵節，歷時二十多天。很快，二月初二就有「龍抬頭」，又稱春耕節、農事節、青龍節、春龍節等，是民間傳統節日。到三月初三有上巳節，這曾經是水邊飲宴、郊外遊春的節慶。王羲之著名的《蘭亭集序》記敘和書寫的就是慶祝上巳節的情景。上巳節後來在漢族地區淡出了，但在苗瑤壯侗等少數民族地區成為熱鬧得多的「三月三」。接着有源自春祭禮俗的清明節。到春夏之交大忙過後的五月，有避瘟疫、悼先賢的端午節；七月有追求美好生活和愛情的乞巧節；八月有但願人長久、人月共團圓的中秋節；九月有登高賞菊思遠的重陽節。到了冬至，南去的太陽向北回歸，對中國農業社會來說意義非凡，因而有「冬至大過年」之說。儘管並沒有冬至節，人們一樣慶祝。

這些節慶都源遠流長，幾千年薪傳不息，反映了中國農耕文明影響深遠，傳統牢固。

中國農耕文明的形成，建基於中國獨特的地理環境和政治經營。亞歐之間的戈璧荒漠，長期隔斷了中華文明與西方兩河文明、埃及文明的接觸。西南喜馬拉雅山胍又形成與印度文明的天然屏障。東南方則是茫茫無際的太平洋。中華文明因此擁有相對獨立成長的環境，成為唯一歷久不衰的古文明與此有闗。

而在華夏大地上，大致從東北黑河到西南騰沖的400毫米降水線，數千年來把中國劃分成兩半，一高一低，一乾一濕，形成一遊牧一農耕兩大經濟發展模式。農耕民族總抵禦不了遊牧民族的慓悍，但定居者以靜制動，一次一次把遊居者同化掉。這除了文明進步之功，也有賴歷代不斷興建和鞏固的長城的保護。由此成長起來的農耕中華文明擁有與其他文明不一樣的特點：避虛務實，重倫理親情，安土重遷，崇尚陰陽融合的中庸，相信天道循環，推崇民本主義，擁護中央權威，憧憬天下大同。

對比之下，可見中國節慶有深遠的農耕文明背景，西方節慶處處是基督教文化烙印。

弔詭的是，中國正在完成現代工業化，意味着向幾千年農耕社會告別；同時，基督教在西方衰落，歐洲到處可見廢棄的教堂，尤其是在最早工業化的英國。

中西節慶都日趨世俗化、商業化，往後還會怎麼發展?

西方節慶都有宗教烙印

香港又進入中西節慶旺季，節慶一個接一個。中西節慶差異很大。西方節慶都帶宗教色彩；中國節慶則富農耕文化的民俗性。

年底的西方節慶特別密集。首先是10月11月之交的萬聖節。基督教會歷史上聖徒眾多，難以一一紀念。羅馬教宗格里高利三世（690—741年）早就為此在羅馬聖伯多祿大殿設立一個小堂，以共同紀念，並把紀念日期定為每年的11月1日。這天恰恰是不少高緯度地區視為冬天開始的日子，10月31日則是夏天最後的一天，也是慶祝豐收的日子。一些地方和種族還相信亡靈鬼怪會在這兩天之間的夜裡到人間竄蕩，不列顛凱爾特人、愛爾蘭人、蘇格蘭人都有在這夜驅鬼的傳統。美洲印地安人也在這一夜祭祀祖先。在北美洲各地來自歐洲的殖民者、教徒與原住民共同把這發展成為基督教萬聖節，保留着扮鬼扮怪的特色和南瓜作為慶祝豐收的標誌，而取代了異教徒的萬鬼節。11月底的感恩節則是殖民者和教徒到了北美，在原住民幫助下學會狩獵、種植玉米、南瓜後，去感謝上帝過去一年蒐贈和豐收的節日。

兩個節日之後是耶穌降生紀念日聖誕節。《聖經》並沒有這日子的記載。基督教各教派後來根據各自的曆法推算的不同耶穌生日都在12月底到1月初，都在北方最寒冷的時候，大部分基督徒接受的是12月25日。但據耶穌降生之夜牧羊人在戶外看守羊群的記載，這日子不應冰天雪地，而應在9月至10月之間。

在基督教成為羅馬帝國國教之時(公元三百餘年)，12月25日其實是帝國內盛行的密特拉教（Mithraism）主神密特拉的生日，他是波斯的太陽神（即光明之神）。這天又是羅馬曆書的冬至節(如今的冬至定在12月21或22日)，是寄託着春天希望的日子。羅馬帝國定基督教為國教後，為取締這個時人崇拜太陽神而普遍慶祝的「異教徒節日」，索性把這一天定為耶穌降生日。

接着是公曆新年。這個今天普世同歡日子的基督教色彩更濃烈。

眾所周知，公曆或西歷是根據羅馬教宗推定的耶穌出生之年為元年起計算的，2025年表示耶穌出生於2025年前。傳統上，公元之前的年份後會加BC以代表Before Christ，基督教用語是「主前」；公元之後的年份會加上拉丁文Anno Domini的縮寫AD，以示「主後」。這兩個寫法如今正逐漸淘汰。公曆，現在英文是Common Era，簡稱CE。之前，這簡稱其實代表Christian Era，基督紀年。為了淡化宗教色彩，CE已改為是Common Era的縮寫。公元前也因應改為BCE，即Before the Common Era。

這樣的改稱還有個好處，就是掩飾了「主前」「主後」的訛誤。耶穌出生年份，即耶穌元年的推斷，是羅馬教會在西元532年根據一名信徒的推算定出的，依據不充分。現代學者對有關年份至今爭論不休，一般認為耶穌應在西元前4年至前6年之間出生。

香港公務員也要馬斯克來開刀?

行事不依常理的特朗普還有兩個多月才正式人主白宮，但已在人事任命上弄得全世界嘩然。世界首富馬斯克即將出任新開設的政府效率部聯合部長，據說要把聯邦政府預算削減近三分之一(從6.75萬億削減2萬億)，裁掉幾百萬聯邦政府人員，把77%政府官員炒魷魚。

香港有人為之叫好，認為香港也須效法，大量裁減辦事效率不彰的公務員云，為的是香港公務員「效率低、開支高、浪費多，庸才更多」，可以同美國的比爛。

香港與美國相比，其實不同一個數量級。美國人口3.35億(2023年)，香港只有750萬，儘管這已多過美國不少州的人口。美國多個州的人口一百萬都不到，例如懷俄明州只有不到58萬(2020年)，比香港沙田區的69萬還少。

美國有多少公務員? 據Statistat 網，美國2023年有聯邦僱員（文職）約 287 萬人，另外加上各州和地方政府僱員1958萬人，合起來是2 245萬人，佔美國3.35億人口的6.7%。

香港在2024年3月的公務員人數是173 112人，佔750萬人口的2.3%，只及美國的約三分之一。

照美國的公務員辦事效率推算，香港得僱用502 500名公務員。那就用不着找來馬斯克，香港自有牛斯克、羊斯克大刀闊斧裁減公務員！

至於中國大陸，據2016年第一次發布的《2015年度人力資源和社會保障事業發展統計公報》，全國有公務員716.7萬，僅約佔14億人口的0.5%，比例相對於美國非常低，也比香港低得多。這可以部分解釋為何內地大學畢業生近年投考公務員要「爭崩頭」。

很多事情須要橫向比較，但拿美國公務員與香港的比，標竿不對吧? ── 儘管誰都可以在香港公務員中挑出大量毛病和不足。

「鯰魚」「川建國同志」回來了

特朗普又來了，又引起世界轟動，特別是在歐洲，反倒是曾被他搞到「雞犬不寧」的中國，對之泰然，心態平衡。有過八年前的經驗，中國知道，這傢伙也沒有什麼好害怕的，兵來將擋，水來土掩就是。說不定，他還有助攻的積極效應，就如鯰魚對沙丁魚有激活效應。

瑞典漁民出海捕撈沙丁魚後，會在魚箱中放進事前準備好的鯰魚，這侵略性的異類，能把沙丁魚都激活起來。否則，漁船回到碼頭，沙丁魚都奄奄一息。人力資源管理從中學到，當一個機構達到較穩定狀態後，積極性下降，就要尋求鯰魚式人物、事物，以激活人員，振作士氣。

鯰魚可以是內部刻意安排的，也可以是外來的。例如引入新人，引進新工藝、設備、理念，給因循守舊的舊人事造成壓力，帶來革新。外部挑戰也可以成為鯰魚，把「危」化為「機」。

軍事演練，也會引入鯰魚，就是安排紅籃兩軍對疊，通過「敵對的」藍軍來發現紅軍的破綻、弱點，以提升戰鬥力。

可能任正非出身於軍旅，華為據說也有「紅藍對陣」文化，內部分紅軍部與藍軍部。藍軍部的存在是為了「打擊」紅軍，找尋紅軍的不足。員工要升到領導層職位，須經過藍軍的歷煉。任正非曾說：「紅軍的司令如果沒有藍軍經歷，也不要再提拔了。你都不知道如何打敗華為，說明你已到天花板。」

任正非曾極力反對發展手機，明言誰再說要生產手機，炒誰的魷魚。可是藍軍經調查意識到，手機將越來越重要，並成功力阻華為出售終端業務。若非藍軍的鯰魚「作反」，不會有今天華為手機的輝煌。

當然，華為也因此招來美國的忌恨，並招來特朗普一上台即發起的「舉國」猛烈攻擊。華為未因此而潰敗，反而因此更上層樓，「備胎」紛紛轉正，戰績彪炳，成為中國的驕傲。不過任正非最近說，華為仍要為生存而戰。這是千山過後，再向前路萬山發出的不屈豪言，時刻準備迎接新的「鯰魚」到來。

人都有惰性，特別是在取得一定成績之後，要一鼓作氣、持續保持危機意識，持續把弦繃得緊緊的，很難。適時抓來鯰魚，那怕讓它搗搗亂，有必要。其實很多時候是樹欲靜而風不息，總有人看你不順眼，要給你添亂。對要崛起的中國而言，這也是勢所必然。「雖有智慧，不如乘勢」，借勢而為，順水推舟，最好不過。但這要有極高明的舵手。

回過頭去看，新中國正是這樣走過來的，不斷借敵對勢力的助攻走上一個又一個台階。最近幾年，內外形勢都險象環生，可正是這樣的憂患催生一個接一個新成就，例如中國外貿的新三樣：光伏設備、新能源車、鋰電池。這不光有利於中國，還有益於世界。全球氣候峰會COP29即將在阿塞拜疆首都巴庫舉行，峰會必將彰顯這新三樣給全球減排作出的、讓人意想不到的貢獻。

不依章法行事的特朗普會出什麼新招，誰也料不到。中國人善打太極，懂借力打力，讓他再「助攻」好了。俄羅斯在美西方極限制裁下，經濟生產反而提升了，看來也學了點太極功夫。倒是西歐惶惶然。「做美國的敵人很危險，而做美國的盟友可能是致命的。」基辛格這名言又要應驗了?

一些內地網民愛稱特朗普為「川建國」，稱之為「同志」，還說要授他勳章，以表彰他對「讓中國再次偉大」的貢獻。這雖屬調侃，但說明了一些重要事實。