面對新冠： 兒童的風險

人們都知道，面對新冠病毒，年長者較脆弱，年輕人抵抗力較強。

可是從傳播鏈角度去看是另一回事。

美國附屬哈佛大學的麻省總醫院(Massachusetts General Hospital，MGH) 的最新研究確認，兒童新冠病毒感染者的病毒載量與正在留醫的成年感染者相同。由於大部分兒童受到感染後都沒有病徵狀或者徵狀輕微，卻讓人誤以為兒童即使染病了，不特別危險，傳染力也較弱。

由於疫苗試製時的臨床測試先以成年人為對象，對兒童的安全測試遲了很多，疫苗接種直到最近才逐步向青少年和兒童推廣。這成為病毒傳播鏈中巨大的隐患。

同時，這個年齡人群的核酸測試也有巨大空白。美國疫控中心說：「由於測試優先面向成年人和高危人群，而對兒童缺乏廣泛的測試，所以不知道兒童受新冠病毒感染的真實情況。」

MGH 檢驗了110 名出生兩周到 21 歲新冠病人的呼吸道分泌物，發現有徵狀或無徵狀患者都在感染初期就出現高水平的病毒載量。

這意味着，在新冠病毒不斷變異之下，受感染兒童可能成為新變種病毒變異的潛在「儲存宿主」(reservoir)，也成為現存變異病毒的隐性傳播者。

MGH 十月十四日發表了有關新聞稿，研究數據已在《傳染病學報》( Journal of Infectious Diseases) 發表。

這其實不算是新發現，只是最新的研究數據。

據《自然醫藥》(Nature Medicine)上一份關於不同年 組別人群感染新冠病毒後的臨床表現研究報告，70歲以上人群出現臨床徵狀的佔 69%（由57-82%），而10 至 19 歲人群只有 21%。 

據香港的統計資料，不同年齡組群的新病冠病毒感染病人的死亡率差異很大，零至 19 歲組別為0%，80 歲以上達到 27%。感染者中的無徵狀感染者比例是另一情況：0-9 歲組別為 44%， 10-19 歲別為40%，即每十個感染者至少有四個沒有徵狀。比例隨年齡上升而下降，60-69歲是21%。

香港中文大學醫學院早在疫情初期的二零二零年四月，進行過一次本港隐性感染者的研究調查，今年五月發表的研究結果推算，香港約有二萬名未被發現的新冠病毒隱性感染患者，佔全港人口約0.3%，即每 333 人中有一個。

要注意，招募參與測試的 4,198 人都是18歲以上的成年人，也就是說對無徵狀患者比例最高的 18歲以下人群的情況無所知。

北半球又進入流感高峰季節，歐洲已出現新一波新冠疫情的不祥徵象。香港雖然已有 68.3%人口接種第一針疫苗，65.4%已接種兩針，接近群體免疫的安全線，但仍難讓人安心。

時間增值與北部都會區

從上水北望深圳

時間這東西，永遠讓人着迷。它與長度、質量、溫度、電流、光、質量並列為物理量的七個基本單位，而在七者中最虛無，摸不着，猜不透，能讓人迷失，「念天地之悠悠，獨愴然而涕下」。

現代宇宙學理論認為宇宙大爆炸「之前」是沒有時間的。時間在一聲巨響下啟動了，就永遠向前，增量總是正數。若為負數，那就是時間倒流了，至今屬於科幻範疇的事。

可是歲月的痕跡隨處可見。時間的正數可以讓人容顏衰老，也可以演化為財富，精神的正數。地下文物，埋藏千百年之後一旦重新面世，不管當年多麼庸俗平凡，都變得珍稀矝貴，價值不斐。

關鍵是，能不能耐得住被埋藏千百載的孤寂，又能保存完好無缺。這樣的黑暗塵封，多數是被動的，是無可選擇下的無奈悲哀。

秦始皇陵墓周圍封土下默默陣列二千多年的兵馬俑，假若有知，今天面對每日萬千遊人的讚嘆，會是滿懷自豪還是心中淌淚? 

時間這飄渺的物理量，在這裡一下子可以捉摸了，甚至能夠用金錢來衡量。「升值」很大程度上是時間值，或時間帶來的各種發酵。

這樣的價值其實是犧牲帶來的，就是甘於默默地埋藏起來，不求發展變化，任由時光流逝，不期待重見光明。但只要機會來臨，那就贏了，是貨真價實的「躺贏」。

這樣的實例太多，從可置股掌之上的小小文物，到大片大片的世界歷史物質文化遺產。

與香港一海之隔的澳門是個好例子。它的核心舊城區整個被列入《世界遺產名錄》，歷史城區以廣場和街道相連，有 22座建築和八個廣場前地，被譽為全人類的珍貴文化瑰寶。這不是虛名，而是每年能為澳門帶來難以計數收入的寶貴資源，是澳門人均生產總值比香港還高的重要因素之一。

上海外灘是另一個好例子，西洋建築物鱗次櫛比的黃浦江西岸，今天是上海最亮麗的名片。

可是曾幾何時，澳門舊城區和上海外灘都破落得叫人心酸，彷彿是被時代步伐遺棄的破廢牛車。

當日的停滯不前，不管是無力發展還有不肯作為，回頭去看，都變成了時間投資。一旦時機到來，只要你沒有破罐破摔而碎為敗瓦，就有可能飛上枝頭。

內地很多偏僻山區的古村落，本來只剩下沒幾個留守老人，今天卻紛紛火紅起來了，古舊村屋搖身變為時尚民宿，城市居民周未逃避萬丈紅塵，紛紛利用便捷交通往訪。

香港近日提出的北部都會區計劃，因而很讓人憧憬。新界北部長期屬禁區，百十年來，與任何經濟發展無緣。也正因為這樣，那裡有大片接近原生態的自然保護區。在新的發展理念下，這些保護區會成為新都會區的構成特點，宜居、宜業、宜遊。

今天，那裡大部分仍為荒山野嶺；希望他朝能以新姿態與深圳河北岸的繁華互相輝映。

香港最好的季節到來

重陽節假期，新開放的炮台山東岸公園

秋分過後，香港的燠熱開始收斂。秋分過了不到一個月，早上走到陽台，已覺秋涼襲人，得披衣禦風了。難怪有六點就得起來的朋友發訊息說，感受到了秋意。

香港屬亞熱帶氣侯，春天多雨。到夏天，雨來風也來，陽光又毒辣。入夏後的香港其實是挺美麗的，南來的海風送來藍天白雲，讓人心曠神怡。若不習慣這時的酷熱濕膩，可真不好受，除了歐洲那些對陽光有遺傳渴求的白人。

介紹香港天氣的資料都說，十一、十二月是香港最好的季節。這時，太陽的直射移到赤度以南去了。近日，黃昏時分從我家往西眺望，距離天文台預告的日落時間還有差不多半小時，威力已減的太陽就落到太平山背後去。東北季侯風清清爽爽，是所謂「金風送爽」了。這預告香港一年中最好的季節到來。

好，是因為日子多風和日麗，氣爽天高。

香港的春冬季節多霧霾，能見度低，從十二月到翌年的四月最迷茫。奇怪是，據香港天文台的每月低能見度平均時數表 (1991 - 2020 )，十一月的低能見度時數不但比之前的十月低很多，也比九月低。

或許，北方混濁的冷空氣要到十二月才大舉南下，十一月的香港不冷不熱，不乾不濕，正好「南北和」。如果說香港的十一、十二月的天氣最好，其中十一月比十二月更好。

留意觀察會發覺，香港景色近年日益清新，因為視野、能見度提升了。天文台全年低能見度時數表的曲線，從一九六八年到二零零四年由緩到急上升，然後急遽下滑。去年(二零二零年)的低能度時數為 346，低到上世紀八十年代的水平，比從一九七一年起每個30年的平均時數都低。去年六、七月還錄得零時數紀錄。

香港1969至2020年各年低能見度時數

這與去年的新冠疫情有關，內地大量工廠停工停產，空氣一下子清新起來了。去年全球普遍出現這樣的環境亮點。不過從圖表可以見到，這也是低能見度大幅改善這大趨勢的延續。

低能見度時數曲線變化，從一個側面印證了內地改革開放以來的迅速發展。經濟發展初期是粗放式的，不顧或者少顧發展造成的環境破壞，例如對大氣的污染排放。這到中國二零零一年入世後達到頂峰。「先發展、後整治」的模式此後開始扭轉，進而定出「綠水青山才是金山銀山」的國策。

中國政制的一個最大特點是，只要認準了方向，沒有達不到的目標。內地環境的迅速改善，在香港抬頭就可得見。如被困在石屎森林裡，視野局限，不妨搜尋一下天文台的數據，它不騙人。

如果可以的話，到行山徑、到海邊走走吧。十一月是最好的行山月份。至於海邊，政府近年重視起海濱長廊建設起來了，一段一段的建，再一段一段連接起來。我家附近最近就多了個「炮台山東岸公園」，有一段直伸展到維港中去的親水堤壩。重陽節那天，堤壩上人潮，擠過旺角。

香港人，幾時能走出去?