「一碗下肚勿肯走」的寧波湯圓

大抵香港很多人如我一樣，說到寧波，第一個聯想是寧波湯圓，而都吃過這種馳名小吃。可是對於正宗的寧波湯圓是怎樣的?寧波湯圓為什麼有名?未必知道。

到寧波總該吃吃寧波湯圓吧?只是，該到什麼地方吃去?哪家館子的寧波湯圓才叫正宗?沒有頭緒。

從天一閣坐的士去寧波博物館的路上，與中年女司機聊起來，問她哪裡可以吃到正宗的寧波湯圓。她說，這有點困難，因為大部分館子的都不正宗，除了「缸鴨狗」的，不妨到城隍廟的小吃城去找一找。

我對這奇怪的名字有印象，那天早上一大早獨個兒到江邊逛，再走到天一廣場、城隍廟，在路上見過這店號，我還以為是吃狗肉的。

在寧波博物館的「寧波民俗展」中，又見到「缸鴨狗」，原來這是寧波頗有歷史的名牌，從小吃攤發展到如今成了名店。至今，寧波仍有人記得大半個世紀之前的一個順口溜：「三更四更半夜頭，要吃湯團『缸鴨狗』，一碗下肚勿肯走，兩碗三碗好癮頭，一摸口袋勿夠錢，脫下布衫當押頭。」湯圓，在當地叫湯團。

它由海曙籍人江定法一九二六年起在城隍廟開創，他開始時擺攤賣湯團，不久坊間有口皆碑，生意越做越興旺，便開起店來。店得有名，江定法目不識丁，便把自己的小名江阿狗形象化為「缸、鴨、狗」，繪畫在招牌上。自此一缸一鴨一狗的名號聲名鵲起，在寧波婦孺皆知。

「缸鴨狗」出售各種點心甜食，但以湯團為鎮店之寶，據稱以傳統工藝秘製，但要點是公開的：糯米粉以上等糯米浸泡水磨而成，細韌、軟糯、潤滑，湯團糯而不粘；而饀料以優質的豬板油、白糖與黑芝麻製成：製成的湯團色白如玉，甜而不膩。如今，「缸鴨狗」享有「中華名小吃」、「市非物質文化遺產」、「省非物質文化遺產」等盛譽。

看到展覽中的介紹，就不得不一嘗「缸鴨狗」了。那天遊了天一閣、寧波博物館，再去了南唐老街「掃街」，大家都有點累了，但都想吃寧波湯團，於是坐車到城隍廟。可是到小吃城一看，那裡的寧波湯團不是「缸鴨狗」的。我凭着早上的記憶，帶領大隊走到天一廣場去找「缸鴨狗」。找到了，走進去一看，有點不對勁，原來這家看來頗高檔的「缸鴨狗」作菜館經營，要吃它的湯團得到另一家專門店去，在廣場的另一頭。真箇好事多磨，幸好，尋尋覓覓地走了大半個小時，終於找到了。

名不虛傳！「缸鴨狗」的湯團非香港吃到的芝麻湯圓可比，急凍運來的寧波湯團也不是那回事。果然是「一碗下肚勿肯走」，大家都添吃了而意猶未盡。湯團的花樣很多，有各種顏色的。可是，只消吃色如白玉的傳統湯團就好了。

這種湯團，可以輕易吃十個八個，但想到當中的豬油……淺嘗即止算了。

(「江南行」紀遊之五)