橫空出世下龍灣

越南下龍灣的出現，仿佛橫空出世，十幾二十年間，遽然讓世人驚艷。一九九四年，它被列入世界自然遺產名錄，二零一一年又獲選為世界新七大自然奇觀之一。很快，這裡成為旅遊熱點。由於距離中國廣西邊境只有百餘公里，大陸遊客近年蜂擁而來。

我奇怪為什麼以前不知道有這個被稱為「海上桂林」的自然名勝，到那裡聽導遊一說，才豁然明白了。

下龍灣是一片天然海域，面積約一千五百平方公里，比香港大一半，由 1969 個石灰岩島嶼 (一說三千個)組成。這些島嶼石多土少，大小不一，植被不多而蒼翠，崖壁徒峭而斑駁，星羅棋布於澄碧萬頃、波瀾不興的海面上。乘船川行其間，大小島嶼隨着視角轉換不斷構成新的畫面，加上光影氤氳在不同天氣下的幻化，景色如萬花筒般變化萬千。這使下龍灣在不同天氣下有不同的美態。

從河內機場到下龍灣要走 175 公里，若有高速公路，約兩小時可達。但在越南，這要走四小時，而我們走的時間更長，為的是旅遊車在途中爆胎了，要進一步慢駛找修車店更換車胎，平白多耗了半小時。到下龍灣的酒店吃晚餐時，近晚上九時了。

頭一天，天氣不錯，煙霞薄薄，陽光柔柔。可是第二天起來，往窗外一看就失望了。遠處海面海天一色，白茫茫一片，只見到隐約的「桂林式」山影。根據經驗，但凡自然景色，「濃妝淡抹總相宜」，隨緣觀景好了。果然，乘船往群島之間駛去，有漸入佳境之妙。

據說，隨着遊客日眾，下龍灣目前有近六百艘觀光船，大部分可載數十人，可讓乘客走上船頂甲板遊目騁懷。出發時，幾十艘船同時向着前方朦朧的島影之間駛去，雖不張帆，而有「千帆並舉」的氣勢。很快，「鏡頭」便融入到喀斯特地貌的獨特美景中去，時而是廣角的遠景，時而是近鏡的特寫。

由於海域廣袤，遊覽路線、遊覽方式有多種。除了旅行團原定的路線外，可以另外付費到更遠的據說在公海的天堂島去。也有在船上度一宿的航程，若天色良好，可在美景環抱中迎送日月升沉。還可坐遊輪，在千島叢中橫切而過，作高視角的觀覽。

多付 160 港元到天堂島去，其實也就是為了享有這樣的視角。島上約百米高的山頂有小亭，踩四百餘級石階登臨其上，憑欄披襟，可得奇山碧海陳列足下之樂。真箇可樂乎?視人而定矣。回程時，團友都在船艙各據其座酣睡了，船頂甲板上左右前後品味着層層疊疊、線條明滅水光山色的，只有我一人孑然。

下龍灣其實不是近年才為人所知的。據說法國人把越南佔領為殖民地後，早在十九世紀就到來旅遊了。二十世紀的越南一直不平靜，打完了第二次世界大戰，趕走了日本人，法國人重臨，越南重燃戰火。好不容易打走了法軍，美軍又來，繼續打；打完了，到北越南越對打，北南合併後，再打柬埔寨、老撾、中國，打到八十年代。越南平靜的日子，要到一九八五年決定仿效中國改革開放之後才逐漸到來，「養在深閨人未悉」的下龍灣向外開放發展旅遊，到九十年代才出現。這樣美麗的地方曾經是美軍大舉轟炸、布雷封鎖之地，據說有些海域至今不安全。

 (越南行之二)