偏見，在不知不覺中

人總會有偏見。說「總會有」，是因為很多偏見(bias)是無意識的，你根本不知道它的存在，不知道自己的決定、判斷是在無意識地受到左右之下作出的。昨晚臨睡前，在明珠台看到一個美國劇集中的一集，叫《法妻》( Good wife)，說的就是一件由這種無意識錯誤造成的冤案。

很多人都會從自己的經驗中感受到，對陌生面孔的記憶、辨認能力，因面對的種族而異。對本種族中人的面孔，都較易辨認；換上其他種族的面孔，辨認能力就下降了。如果你是華人，你容易分清楚張三李四，不管認識不認識。若換上白人、黑人的阿 John 阿 Jack，就難分辨得多了。看外國電影，你會較難分清楚劇中人物誰是誰；若看港產片，一定沒有問題。因此很多人說，菲律賓、印尼傭工的樣子都差不多。

美國是個種族大熔爐，刑事罪案又多，在警察局認人就屢屢發生因種族不同的誤認，以致造成大量涉及少數族裔例如黑人的冤假錯案。以前也看過一套真人真事的紀綠片，說一名被黑人強奸的白人女子在認人程序中認出那張她「沒世難忘」的醜惡面孔，並把他投入監獄。多年後，這證實是冤案。那名白人女子深深愧咎，並積極參與改革認人程序的行動。紀錄片又通過專家，證實人對其他種族面孔的記憶、辨認能力是較低的。

《法妻》可能就根據以上事例編成，說的也是白人對黑人面孔辨認失誤造成的冤案。裡面也有專家讓律師參與的示範，證明人的判斷能力存在偏差。你信心滿滿作出的判斷，其實在不知不覺間偏差了。

類似的事例很多。正在看的一本書就專門從各方面證明，人經常在不知不覺間犯上判斷錯誤。書名叫 Errornomics，這是個把 error (錯誤) 與 -nomics (學科) 這後綴語結合起來的杜撰詞，可譯為「錯誤學」。作者是前《華爾街日報》記者Joseph T. Hallinan，他由於在採訪中見識過大量人為過失，於是努力去作研究，寫成這本書。

書中描述的不全是錯誤、過失，而是人在無意識地受到某種因素引導下作出的不當判斷和行為。例如：
──在議價(例如房屋買賣)之中，首先出價的一方(不管是買方還是賣方，但在房屋買賣中這通常是賣方)都佔便宜，你不能搶先定出商議價，就被牽着鼻子走了；
──報紙的標題、圖片都能讓讀者先入為主，失去客觀判斷能力，無意識地傾向報紙的取向；
──在超級市場一個擺放法國、德國紅酒的貨架，播放法國音樂那天，法國酒好銷；播放德國音樂那天，情況相反；顧客會不知不覺地受到擺布，按音樂選酒；
──美國每年有大量新藥推出，據FDA說76%只是輕微提高藥效，但售價貴近倍(二零零零年數字)，各大藥廠為此每年花大錢向醫生推銷，平均每人每年花八千美元；調查發現，84%醫生認為同行會受影響，但只有16%自認也受影響。

這本書的副題是：「為什麼我們犯錯誤，該怎樣避免」。

如果要避免的只是「綑綁式推銷」(菜心六元一斤，十元有兩斤)的誘惑，那是小事；要避免做誤導公眾的報道，則屬大事了。你若做傳媒工作，應看看這本書，只要你不利用學到的東西更放肆地去做誤導的事就好了。