氣候暖化與漢唐盛世

中國歷史氣候變化圖表

昨天讀到一篇短短的專欄文章，題為「暖化贏家」，一看就知道寫的是近日的最熱門話題──全球暖化。文章劈頭就寫道：「近日一幅中國歷史氣候變化圖，又引起友儕間的議論。中國學者研究所得，中國過去三千年，黃河流域氣溫最高與最低之時代，相差約兩至三度。溫度最高的時代，碰巧是漢唐盛世；溫度稍低的年代，則是分裂之亂世。」

一看就知道，說的就是竺可楨的研究。那圖嘛，很可能就是上面的圖表。圖中劃分的四個時期，就是竺可楨所說的四個氣候變化時期：考古時期、物候時期、方志時期、儀器觀測時期，這不是根據氣候的特徵而得出的名字，而是根據研究手段而取的名字。

其中最矚目的，是II、III兩個溫暖期，II由春秋戰國至秦漢，III主要就是隋唐年間。兩者之間，是一個短暫而氣溫下降不太多的寒冷期，約在魏晉南北朝時代。

在II溫暖期中，中原雖然處於分裂的亂局當中，但也正是文化最活躍的時期，中華文化至今從這個源頭中汲取養分，可說是文化盛世。III溫暖期的成就也至今令中國人驕傲，唐朝盛世留下的文治武功業績是公認的歷史豐碑。

稍高一兩度的平均氣溫，並沒有帶來大災難，反倒是形成了較有利的環境，讓人民可以休養生息。中原以北的少數民族，大概也得天時之利，水草豐足，馬羊溫飽，不必往南向定居的農耕漢族侵擾掠奪。

有人研究指出，當時「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」詩句，正好反映了當時的氣候溫暖。我們一看荔枝，就以為它來自嶺南，但以當時的交通條件，荔枝如何能夠越五六千里之遙從嶺南送到長安而不壞，且能博得楊貴妃一笑?真相是，當時的荔枝產自長江上游的的涪陵一帶，種植地域的北限緯度比現時高多了。

相反，當氣溫在公元一千年前後突然急劇下降時，政局也大變。北方一再出現由少數民族南下形成的政權，形成所謂五胡十國。接着的北宋政權也不斷受到北方少數民族逼迫。蒙古人最後更把勢力向南推展到長江以南，形成元朝。這與Brian Fagen 的觀點不同，他認為是溫暖期造成的草原乾旱，逼使蒙古騎兵東征西討的。

可是據竺可楨的研究，寒冷時似乎都是從東亞太平洋海岸開始向西傳播到歐洲。他發現歐亞溫度波瀾起伏是有聯繫的，歐洲的波動往往落在中國之後。由於一地的雪線升降與溫度有一定關係，竺可楨的研究結果與挪威的雪線高低相比較，大體是一致的，但有先後參差之別。只是西元前400年（戰國時代），挪威出現過一個中國所沒有的寒冷時期。

實線：挪威的雪線變化。  虛線：中國歷史氣溫變化。

從各方面可以見到，地球溫度起伏升降是常態，只要不是大幅度的起伏，形成的天災是可以應付的。中國北方氣溫高一些，過去早已出現過。河南，就是中原之地，簡稱「豫」。葛劍雄指出，這是「矛」與「象」結合而成的字，很形象地說明中原過去是有大象的，氣候偏暖。

漢唐盛世都出現在溫暖期。人人都說中國在重新走向盛世，人人又都說全球在暖化。盛世與暖化是不是有必然關係?大概不是吧，康乾盛世出現在寒冷期。

(地球冷暖七之六)