這小傢伙每次在窗外走過，似乎都在提醒我，這裡是個人與自然和諧共處的世界。儘管美國人過著的是高消耗的生活，但如果指責美國人不環保，一定會招來很多抗議。
的確，那邊對環境的愛護給人很深刻的印象。
首先是乾淨。所到之處，基本上都是整齊潔淨的，看不到什麼垃圾，到加拿大的溫哥華也一樣。原因之一，是一般街道上根本沒有行人或者很少行人，沒有人扔垃扱。更主要的原因，是大家都很自律。
其次是廢物回收相當全面，在加州，到處可以見到廢物分類回收桶（但好像沒見過廢電池回收桶），每家每戶門口都放上一套，大家都習慣地把廢物分類放進垃圾桶去，很自覺。只是這些回收桶一星期才有人清理一次。放有機廢料的那一桶，你可以想像在加州陽光照射下，一星期會漚出什麼來。
San Leandro的親戚一天說，市政府「有野派」，每家每戶可以獲派四袋有機肥料，每袋20磅；照往年的經驗，足夠前院後院一年之用有餘了。
這些有機肥可不是市政府掏錢買來的，而是用家家戶戶分類出來的有機廢物加工製成的。這使每家每戶都可以從自己的環保行動中得到甜頭。
對自然環境的珍惜，最集中表現在各地各級政府管理的公園上，有聯邦的、州的、市的。美國建國的歷史只有兩百多年，但不少用以保護自然環境、把造物主創造的天然美景保留予子孫後代的公園，就有上百年歷史。
我此行就到過這樣的公園。例如，距離金門大橋不遠的墨爾紅杉紀念公園(Muir Woods)，是一九零八年獲老羅斯福總統宣布為紀念公園的，至今剛好一百年。那時，三藩市剛從一九零六年的大地震和大火中喘過氣來，距離以三藩市為名建市，也不過六十年。──那時的中國，滿清皇朝還在苟延殘喘。
又例如，大峽谷國家公園，一八九三年就宣布受到聯邦保護。一九一六年，美國成立國家公園服務署，大硤谷三年後就宣布成為國家公園。──那時的中國，正在討伐袁世凱的混亂當中。
在當時地大人稀的美國，怎麼會想到把這些上天的恩賜置於法律的嚴格保護之下?你不得不敬佩當時人們的遠見卓識。
這形成了一個大家都愛護大自然的氛圍，對花草樹木、鳥獸虫魚都不會輕昜傷害。於是你經常可以見到不怕人的松鼠之類小動物。我住在親戚家裡，坐在窗前寫點東西，都會見一隻小松鼠在窗外的籬笆走過；早上從右向左走，傍晚從左往右走，為的是到左邊一棵松樹吃松子去。這小傢伙每次走過，似乎都在提醒我，這裡是個人與自然和諧共處的世界。
但當你為美國精心愛護自己的天然遺產而欽佩的同時，卻不得不對美國人一些浪費資源行為驚訝。
以水為例，加州其實是很乾燥的地方，雨季只集中在冬天的三個月。據我們的「傳統智慧」，春夏多陽多雨，萬物滋榮；加州的春夏卻只有陽光，山上的草都是枯黃的，只有根扎得深的灌木林木才是綠的，但也帶灰。可是家家戶戶的門前花草都奼紫嫣紅。在主要是荒漠的阿利桑那州，一片荒原中也可以突然閃現綠得扎眼的哥爾夫球場。──自然都是自來水澆灌出來的。
快回來的時候，加州終於宣布正式進入乾旱了，不久可能要宣限制用水措施。
水不是石油，總不能從外國進口吧?
又例如用電。我每進入人家的洗手間都有個進入了劇院後台化妝間的感覺：怎麼要安裝那麼多燈泡?
誰都知道太陽曬乾的衣服有很清新的香味，但似乎家家戶戶都以機器洗衣乾衣一條龍完成，白白浪費了加州陽光。只見到一對年輕夫婦，不惜以不划算的價錢，買來沒有乾衣功能的洗衣機，而利用太陽能乾衣。
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