「咁都唔識?你真係食塞米」

近日想弄明白粳米、秈米、粘米、 糯米之別，又吃了家人新買粳米煮的飯，忽然想到粵人的熟語： 食塞米。這話經常自粵人口中聽到，意思是終日飽食、辦事不力，不長進。

北方人吃麵食，南方人自小吃米飯。飯來張口吃了幾十年以至大半輩子，竟然連粳米、秈米、粘米、 糯米都分不清，豈不「食塞米」?「咁都唔識?你真係食塞米。」

粵語口語，很多無從稽考，「食塞米」也一樣嗎? 一搜尋，此話竟然大有來頭。「當代中國」網的「每日一詞」有此詞條。據解說： 「食塞米」具貶義，指吃了許多米飯卻不長肉，不知把米吃到哪裏去了，後來引伸為不長進、辦事不力之意。 亦有人將之寫成「食濕米」或「食失米」。

「食塞米」應自「識索米」的諧音演變而來，源自《漢書》之〈東方朔列傳〉中東方朔對漢武帝的氣話：「朱儒飽欲死，臣朔饑欲死。臣言可用，幸異其禮；臣言不可用，罷之。無令但索長安米。」「無令但索長安米」就是「不要只讓他識索長安米。」「索米」即是討飯吃。「識索米」在口語傳訛之變下，成為粵語了今天的「食塞米」。

這是東方朔被待慢之下對漢武帝說的：為漢武帝看管御馬圈的侏儒高三尺多，俸祿是一袋粟，二百四十錢；臣東方朔高九尺多，俸祿相同。侏儒飽得要死，臣東方朔餓得要死。如果我的話可以採納，希望改變禮節對待我；如果不能採納，就讓我回家，不要讓我白吃長安的米。漢武帝聽了大笑，讓東方朔待韶金馬門，逐漸得以親近皇上。