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達利的融化時鐘 |
海外回港旅遊的親友,行李箱回來時空得很,回去時都塞到爆棚,經常要另買行李箱。日前兩位花旗國親友經港到張家界等地遊玩,途中要買行李箱,回程時竟然弄出大大小小七件行李來。
主要是因為香港和內地的物價遠低過彼邦,手中美元的購買力一下子強大了許多。換過來說,是美元在本土的購買力偏低,不好用。
有親友帶着兩名三四歲的小孩回來,為方便照顧兩個小子,我們接連在家裡熠(烚)了多只雞蛋送到酒店去。雞蛋是湖北蛋,大受歡迎,大人都愛吃。一是因為便宜,一港元一只,彼邦則售一美元一只,有時更貴。二是「蛋有蛋味」,味道與在彼邦吃到的不一樣。
日前,我在淘寶見到有「融化時鐘」,西班牙畫家達利的Melting Clock成為實物了,我買了兩個送給遠方的年輕親友,後來因為受歡迎,又多購了一個。亞馬遜也可買到,價碼差不多,但以美元計算。價錢對比與雞蛋一樣。這顯示每美元的購買力,在美國和香港以至其他地方不一樣。
網上有個巨無霸(漢堡包)指數 (Big Mac Index),以各國麥當勞巨無霸價格比較用同樣的錢在不同地方的購買力。據去年的統計,最高的是瑞士,巨無霸售8.07美元,英國5.90美元,美國5.69美元,香港只為2.94美元。
在經濟學上,靠名義匯率計算的GDP與用購買力平價(PPP)計算的GDP大有分別,後者更能反映經濟實力。美國中情局和國際貨幣基金組織都採取它來比較各國經濟。據中情局計算,中國的GDP已經接近美國的160%,經濟實力世界第一。中國官方卻極少以購買力平價來比較中美經濟,不以世界第一自詡,寧可當老二。
美國世界第一百多年了,習慣了頂峰上的風光無限,很猜忌對它王者地位的挑戰。用中國智者的眼光去看,頂峰上的寂寞不值得羡慕,儘管中國人社會中自稱天下第一的人多的是,大小城市的商業街滿目可見號稱XX第一的店鋪。
中國也有數不清的泉水自稱「天下第一泉」,可是你記得哪一個? 倒是甘於自認「天下第二泉」的無錫惠山泉名滿華夏。一曲《二泉映月》,哪個中國人不知道?
按市場經濟觀點,資本都追求合理配置,消費者都是理性的,於是經濟會高效率地運轉。特朗普一人獨斷、無法無章、朝令夕改的出招,完全違反西方自己提倡的 rule based order (基於規則的秩序),能亂天下於一時,卻無法改變事物運轉的自然規律。
最無法抗拒的一個規律,是人類社會自小冰川期結束以來向全球化的發展。隨着人類社會規模、科學積累、制度擴展越來越大,全球化不斷深入。至於由之衍生的新問題,在人類命運共同題的理念下,相信可以找到治理之道。
由此觀之,港人北上消費其實很理性,誰會同自己荷包的錢嘔氣?