一個九位數的疑惑

貓的自信

一位朋友日前傳來訊息相詢：「至今天為止，340274356人退出共產黨是真的麼？」朋友並附上消息來源的網址。說的應當是中共吧？我沒有細究，因為憑常識，一看就覺得可笑。

對這個九位數字，你可能根本沒有概念，只覺得龐大，而可以立即看到的是，數字精準到個位數。

恰好翻出了德國作家 Roft Debelli 的《清醒思考的藝術》一書重閱，它講了 52 種「你最好讓別人去犯的思維錯誤」，也就是自己不要犯的思維錯誤。其中一種是「關聯謬誤」，說的是「有說服力的故事為什麼會誤導人」。有說服力往往表現在有具體細節，例如數字之上。

有此一例：克勞斯今年35歲，大學主修哲學，自高中起就研究第三世界課題。大學畢業後，他到西非的紅十字會工作了兩年，然後在日內瓦的紅十字會總部工作了三年，後來晉升為部門負責人。他又修讀了MBA，寫了「企業家的社會責任」博士論文。請問，下列兩個陳述，哪個的可能性較大：A，克勞斯在一家大銀行工作；B，克勞斯在一家大銀行工作，負責銀行內的第三世界基金會。

據測試，大部分人選擇B答案。這是錯的。B答案既要滿足在大銀行工作的條件，又要滿足負責第三世界基金會的條件，而A只要滿足在大銀行工作的條件就可以，範圍寬泛得多，可能性自然較大。

這就是關聯謬誤：人會直覺地相信有具體細節，聽起來「協調」、「可信」的故事。

諾貝爾經濟學得獎者丹尼爾．卡尼曼（Daniel Kahneman）在這方面有深入研究，就此寫成的 Thinking, Fast and Slow (《快思慢想》/《思考，快與慢》) 一書很暢銷。他指出人有兩個思維系統，一個訴諸直覺，憑經驗敏捷反應；另一屬理性思維，要靠人的積極調動去運作。

人的直覺反應很重要，甚至可以說必不可少，是人類從原始時代遺傳下來的重要本領。「從眾反應」就是直覺反應，人人都這麼做，你也跟着做。試想，原始人在荒漠中覓食，忽然有人喊「老虎來了」，你能不從眾拔腿逃跑麼？

可是卡尼曼說，我們對自己認為「熟知」的事物確信不疑，會高估了自己對世界的了解；真覺可能注意到了重要的信息，卻也可能反映了無意識的偏見以至無知。

這種自信源自一個通病：認為自己優於常人，better than average。讀過一點書的人容易這樣，讀過一點書而欠社會閱歷者、視野偏狹者尤甚。

回到文首的數字。那讓人眼花的九位數其實約為 3.4億，相當於中國人口（包括幼兒）的四分之一，比美國人口（二零一八年為3.28億）還多。在百度可以找到中共中央組識部多年來的黨員統計人數，都是約數，從二零零九年的 7799.5 萬，到二零一八年十二月三十一日的 9059.4 萬名。美國人口基數大，不斷有變化，分分鐘有人死亡有人出生，人口統計一定不可能精確到個位數。中共人數相對較小，但也近億，應也難有精確到個位數的統計。中共建黨時有幾個黨員，是 53人?57人?58人?至今還有爭議呢。那個九位數字，只要動動腦筋，就知道荒謬。

順帶一記，法國《費加羅報》曾這樣報道：中國共產黨具有精英主義屬性。加入共產黨就像加入哈佛俱樂部或法國國立行政學院畢業生俱樂部。