對彌敦道老榕樹倒下不必震驚

港島卜公花園一棵給修剪了氣根的榕樹。這是幾年前
攝的，不知現在命運如何了。

一早起來，才知道香港半夜裡掛起了十號風球。這次風暴的吹襲有些突然，查找了才知道，吹襲的韋森特竟然屬於強颱風，最高風速逹時速155公里，怪不得昨夜裡一直風聲颼颼。

星期六那天，風暴還只列為熱帶低氣壓，連名字都沒有。想不到到今天醒來就變成強颱風了，真是風雲變幻。它原來在幾十個小時裡已經歷了由熱帶風暴、強烈熱帶風暴，到颱風、強颱風的升級，而且移動路徑也在昨天凌晨突然從向西轉向北，一度向着香港吹來，之後又轉向西北。十號風球就是它升級為強颱風不久之後掛起的。

十號風球是半夜掛起的，持續不到三小時。如果在白天，一定讓不少沒有和強颱風打過照面的人興奮。畢竟，上一次掛十號風球，已是一九九九年的事了。

於是，香港又吹倒了很多樹，其中有多少是榕樹?之所以想到榕樹，是因為彌敦道上星期剛有一棵百年榕樹倒下了，還傷了人。據說，這是老榕變成病榕之故。附近還有多棵情況相似的老榕樹，它們的命運如何，令人擔憂。

聽到樹倒人傷的消息，有點震驚，既為人，也為樹。從海防道到柯士甸道的那一段彌敦道，是香港一個難得的地標。這不是來自這早晚熙攘的路段多麼繁華，而是它的繁華不失自然美態──美態來自那些沿路的老榕樹。

榕樹是華南最常見的本土樹種之一，不論你是在華南的鄉村還是城市長大，都一定熟悉它，對它有親切感。這主要是因為它樹冠茂密而廣大，既遮陽又擋雨。在燠熱天氣中走到大榕樹歇一歇，真有到了家的舒泰、愜意。

我曾經有過不滿：香港為什麼不多種榕樹作路樹?它是本土樹種，粗生，最適應本土氣候環境。後來才明白，這有點一廂情願。隨着本港道路、屋宇、人口擴展，香港的榕樹的生存空間正面臨威脅，彌敦道的榕樹就是這樣倒下的。榕樹需要較大的生長空間，很難容於香港的的街道，能在公園裡生存就不錯了。

這是早幾年下亞厘畢道發生車禍的新聞照片，可以
清楚看到老榕樹枝幹伸到馬路上，而氣根被剪掉。

上星期有一天沿着下亞厘畢道往東走向花園道，看到兩條馬路交界處那棵可能也有百齡的大榕樹，心裡有個很不祥的感覺。它一截很粗的枝幹橫向跨過馬路，讓人擔心它會向下亞厘畢道東行線倒下，即壓向政府合署的西座去。在正常情況下，榕樹的氣根會垂到地面，長成支柱幹，支撐着榕樹巨大的樹冠擴展。這是榕樹的特性，就是可以獨樹成林。它的氣根、支柱根、樹幹會縱櫎交織，顯示粗獷的生命力。遊覽過柬埔寨的吳哥窟，一定會對榕樹所代表的叢林力量留下深刻印象。

可是，香港的路面容不得這樣的生命放肆，伸向路面的氣根要剪除，以防霸佔行人路或馬路路面，主幹根的生長也要限制，榕樹的樹冠卻繼續在空中爭取陽光雨露。無法發展出支柱根的榕樹頭會重腳輕，樹倒傷人是遲早的事。

美國日前又發生了幾十死傷的槍擊案，總統奧巴馬與共和黨總統候選人羅姆尼都說「震驚」(shocking)。美國有評論說，這樣的事情一再發生，已談不上「震驚」了；在美國目前的槍械管制狀況下，這該是「不可避免」(inevitable)的。

這觀點也可以套用在彌敦道路旁的百年榕樹命運上：對它們的倒下不必震驚，因為是不可避免的──除非你容許它們擴展地盤。