二戰結束80年，嬰兒潮一代將帶來新高潮

嬰兒潮世代(1946-1964)，X世代(1965-1980)，
千禧世代(1981-1996)，Z世代(1997-2012)，
Alpha世代(2013迄今)

「天增歲月人增夀」本來可喜，可是這又為地球帶來「新人口炸彈」。人口迅速增長曾令人擔心糧食增長跟不上，形成全球危機，有「人口炸彈」之憂。如今，不少國家人口老化，又擔心起「新人口炸彈」來了。

老齡人口(65 歲及以上)佔人口比例最高的國家，日本以28%居於最前列，其次是意大利佔23%，再次的芬蘭、葡萄牙和希臘略低於22%。南歐多國的老齡人口比例也達21%。美國的比例為16.8%。擔心未富先老的中國，比例已達15.4%。 依照聯合國的老齡化標準，中國已全面步入中度老齡化社會。中國2.17億老年人口，可在各國人口排名表上位居第五位。

香港長者數量由1971年的18 萬增至2021年的145萬，增加了7.2 倍，佔人口的20.5%。這比例到2046年可能上升至驚人的36.0%。

據聯合國世界人口基金會的數字 ，全球 65歲人口比例在1974年至2024年間從5.5%增加到10.3%，幾乎翻了一番。到2074年，數字可能再翻一倍，達到 20.7%；其中80歲及以上的人口數量將增加兩倍以上，當中八到九成將生活在低收入和中等收入國家。

這樣的增長速度對所有國家都是重大挑戰，衛生和社會系統都要充分準備。已開發國家的老年人比例最高，但發展中國家的人口老化更快，且大都未對即將到來的老齡社會做好準備。

許多地方的人口老化，一方面是由於壽命延長，另方面是由於生育率下降。如今，世界人口超過60%生活在生育率低於「更替水平」（即每名婦女生育 2.1 個活產嬰兒）的國家。這趨勢必將進一步擴大。

老人比例持續上升，也意味着相關服務的需求持續增加。其中一項是殯葬服務需求。內地傳媒有這樣的報道： 「我國每年死亡人口近千萬，治喪親屬上億人，殯葬業從業人員十分緊缺，且現有從業人員文化水準不夠高，限制了殯葬業服務品質的提升。」

要提高服務質素，就要有年輕人入行，並要有專業培訓。截至今年2024年1月，中國1547所高職院校中，能提供殯葬業人才培訓的只有九所。民政部直屬的民政職業大學曾在展開全國調研，發覺大多數殯葬服務單位都表示「缺乏相關專業人才」。香港近期火爆的電影《破地獄》，和日本電影《送行者：禮儀師的樂章》，都從側面反映了不同社會的同樣事實。

幾天後到來的2025年是第二次世界大戰結束80周年，意味着戰後出生的嬰兒潮一代即將踏進80高齡，也意味着一個殯儀業高峰將到來。不久前瓊瑤(她不屬嬰兒潮一代)以戲劇性的浪漫方式體面地辭世，可能會為這高潮帶來怎麼樣的衝擊?