繁簡體並存，歷來如此

各種文字都能通過印刷、書寫、閱讀，去溝通、紀錄、傳播信息。這要求文字易認、易寫、易學。漢字還有獨樹一幟的藝術性，它的書寫是藝術，即使印刷體的字也漂漂亮亮。為求易認、易寫、易學、富欣賞價值，漢字就出現種種難以管控的變化。

中文難學，主要是難寫，要寫得漂亮更難。難在筆劃多，組合的部件多，筆劃又常常難以連貫。書寫時為求便捷，難免捨難取易，捨繁就簡，一旦各施各法，就出現數不清的異體字、俗體字、變體字。這些兩個或以上音義相同而寫法不同的字，越古越多，金文中的「貝」字有60種寫法，後世的「窗」字有六個異體字，如「窓」、「牕」。以前不少人認為《說文解字》中有的字是為正體，沒有的就是俗體、變體，其實沒有收的字多是因為許慎遺漏了，或沒法看到，如青銅器上的金文，甲骨文那時更是還沒有出土。

這些字很多是繁與簡的關係。凡是被稱為俗體的都是在民間流傳甚廣──用現在話語來說是「野蠻生長」──的簡體字。野蠻生長，說明生命力強大，受歡迎，扼殺不了。很多後來被收進歷代各種字書、碑刻中。左民安《細說漢語》一書在〈漢字概說〉一章中列舉了一些大眾熟知的字例（前簡後繁）：

准（準）《廣韻》

双（雙）《集韻》

声（聲）《正字通》

夹（夾）漢《曹全碑》

宝（寶）《寶應碑文》

尽（盡）《正字通》

干（幹）漢《鄭季宣碑》

灶（竈）《五音集韻》

烛（燭）《字匯》

画（畫）《字匯》

类（類）《五音篇海》

纵（縱）《集韻》

肤（膚）《廣韻》

庙（廟）《字匯》

恋（戀）《字匯》

怜（憐）隋《董美人碑志銘》

扑（撲）《集韻》

齐（齊）《正字通》

晒（曬）《字匯補》

痒（癢）《集韻》

笔（筆）北齊《雋敬碑》

籴（糴）《干祿字書》

阴（陰）《字匯補》

麦（麥）《西峽頌》

還有歷代文人大量以行書草書形式簡化並遺傳下來的字，多見於文人信札、書法法帖等。若學習行書草書書法，一定會熟習大量這種省減了筆劃的字，以及省減的規則。一般人以為行書是楷書的快寫，草書則是行書的快寫，後起於楷書，這其實是誤會。其實是篆書快寫產生了隸書；隸書快寫產生了行書、草書。行書、草書在兩晉時期就成熟了，王羲之因之而稱書聖。兩種書體都在追求書寫便捷，同時創造了空前的書法藝術成就。

漢字簡化，是必然的發展，過程中繁簡並存，歷來如此，並不對立。學習漢字，若只識繁不知簡，是涉獵不廣、書寫太少或不習書法之故；若只知簡不識繁，則不利於深耕傳統。從認字來說，兩者之間沒有多高的門檻區隔，多看就懂。從寫字來說，則肯定有效率之別。一位朋友說：「記得我們以前準備考A-level中文，老師就叫我們要學寫簡體字，以加快考試答題速度，當時沒有什麼『繁簡之爭』。」這很明智，香港人辦事講效率，怎麼寫中文偏偏要寫繁體？還指責別人考試寫簡體字比自己快、不公平？

有人說「繁體字是香港人的DNA」。── 小心，這DNA一定變異了。

（下）